Asian Tour dan Ladies European Tour berkolaborasi untuk dua ajang campuran pria dan wanita dengan Trust Golf selaku sponsor.
Melalui dukungan Trust Golf, yang menjadi bagian dari TCT Corporation, Asian Tour dan Ladies European Tour akan memiliki dua turnamen yang akan dimainkan bersamaan oleh para pegolf pria dari Asian Tour dan para pegolf wanita dari Ladies European Tour. Mereka akan bertanding dalam ajang Asian Mixed Cup dan Asian Mixed Stableford Challenge, yang menjadi bagian dari Trust Golf Asian Mixed Series dengan hadiah yang diperebutkan sebesar US$1,5 juta.
Ajang inovatif ini akan dimainkan dalam dua pekan berturut-turutr di Waterside Course di Siam Country Club, dekat Pattaya. Lapangan ini merupakan salah satu lapangan terbaik di Asia, yang pekan ini menjadi tuan rumah gelaran LPGA, Honda LPGA Thailand. Asian Mixed Cup akan dimainkan pada tanggal 7-10 April, sementara Asian Mixed Stableford Challenge dimainkan pada 13-16 April.
Kedua turnamen itu akan menampilkan 60 pegolf Asian Tour dan 60 pegolf Ladies European Tour, bersama 24 pemain undangan. Semua mereka akan bertanding memperebutkan hadiah uang dan trofi yang sama. Masing-masing turnamen juga akan memperebutkan hadiah sebesar US$750.000 bersama poin Official World Golf Ranking bagi para pegolf pria, sementara poin pada Race to Costa del Sol ditujukan bagi para pegolf wanita.
Dukungan dari Trust Golf sebagai sponsor utama menjadi sebuah terobosan dari ajang kolaborasi kedua Tour ini. Dr. Prin Singhanart, pendiri dari perusahaan teknologi asal Thailand dan Trust Golf Tour, merupakan sosok yang sangat berhasrat terhadap format golf yang inovatif. Ia juga ikut berperan dalam gelaran Thailand Mixed, yang bakal diadakan bulan Maret ini. Dr. Prin juga berharap kelak ajang World Mixed Championship bisa diselenggarakan.
”…golf menjadi satu-satunya olahraga yang memungkinkan masyarakat dari berbagai usia dan gender untuk bermain bersama.” — Dr. Prin Singhanart.
”Saya teramat sangat berminat pada format campuran karena golf menjadi satu-satunya olahraga yang memungkinkan masyarakat dari berbagai usia dan gender untuk bermain bersama. Saya ingin memberikan jalur bagi bakat-bakat Thailand, baik pria maupun wanita. Jika pegolf wanita menang, mereka bisa mendapat keanggotaan pada Ladies European Tour, dan jika pegolf pria yang menang, mereka bisa menjadi anggota Asian Tour. Dengan program terafiliasi Trust Golf Tour, para pemain juga bisa mendapat poin order of merit pada kedua Tour,” ujar Dr. Prin, sang pendiri Trust Golf.
”Saya yakin olahraga akan selalu menjadi pendekatan diplomasi yang lembut, namun kuat untuk relasi-relasi internasional. Melalui atraksi dari budaya yang unik, Thailand memiliki potensi untuk meningkatkan hal tersebut dalam olahraga, terutama dengan kekuatan kami dalam Tinju Thai dan golf. Hal ini bisa berkontribusi pada perdagangan dan investasi masa depan dengan memperkuat kepercayaan dan kesadaran terhadap kemampuan negara kami.”
CEO Ladies European Tour Alexandra Armas mengungkapkan pihaknya tidak sabar untuk bisa berkolaborasi dengan Dr. Prin dan visinya untuk memupuk generasi bakat golf masa depan di Thailand. ”Turnamen-turnamen baru ini menjadi langkah yang penting untuk meneruskan pertumbuhan Ladies European Tour mengingat kami menawarkan 33 kesempatan bermain bagi para anggota kami tahun 2022 ini dan kami tak sabar bekerja sama dengan Trust Golf dan Asian Tour di Siam Country Club bulan April mendatang.”
Cho Minn Thant, CEO dan Komisioner Asian Tour menambahkan, ”Asian Tour teramat sangat bersemangat untuk menambahkan format baru dalam jadwal turnamen kami. Kami berterima kasih kepada Trust Golf karena memungkinkan Asian Tour mengadakan ajang campuran pertamanya, yang akan bergaung kuat kepada seluruh penggemar golf di wilayah ini. Ini juga menjadi kesempatan yang sangat menarik untuk bisa berkolaborasi dengan Ladies European Tour untuk pertama kalinya dan melakukan kunjungan perdana kami ke Sian Country Club.”
