Tanaka Chatora dari Zimbabwe dan Lisa Coetzer dari Afrika Selatan tampil cemerlang pada ajang Africa Amateur Championship dan Africa Amateur Women’s Invitational.
Pegolf asal Zimbabwe Tanaka Chatora tampil sebagai pemuncak klasemen pada putaran pertama ajang Africa Amateur Championship, yang tengah berlangsung di Leopard Creek. Pegolf berusia 18 tahun ini menciptakan dua eagle dan lima birdie untuk membukukan skor 7-under 65, unggul dua stroke dari pegolf Afrika Selatan Jack buchanan (67).
”Rasanya luar biasa. Saya kira target hari ini hanya untuk menikmati permainan dan persis itu yang saya lakukan,” tutur Chatora, yang sempat mengikuti Africa High Performance Programme 2022, yang digelar oleh The R&A, International Golf Federation, PGA of South Africa, dan Olympic Solidarity.
”Saya sangat senang bisa bangkit dari dua bogey itu, terutama keduanya terjadi murni karena kesalahan saya. Sesaat memang menggusarkan saya, tapi saya bisa melewatinya dengan sangat baik, dan saya sangat senang bisa bangkit di sembilan hole terakhir.
”Saya benar-benar sangat menikmati hari ini, dan kedua eagle yang saya dapat itu, sesering apa sih kita bisa mendapat dua eagle dalam satu putaran? Jarang. Cuma sesekali, dan saya sangat, sangat senang dan bersyukur bisa main dengan skor 65 hari ini.”
”… sesering apa sih kita bisa mendapat dua eagle dalam satu putaran? Jarang.” — Tanaka Chatora.
Buchanan sebenarnya sempat memegang posisi teratas setelah menorehkan skor 5-under dalam 13 hole. Akan tetapi, dua birdie dengan dua bogey di sisa hole yang ia mainkan membuat Chatora, yang merupakan rekan satu grupnya, lebih berhak berada di posisi teratas.
”Saya main bagus hari ini dan berhasil mempertahankan permainan,” tutur Buchanan. ”Hanya fokus memainkan permainan saya dan konsisten dalam kecepatan bermain di lapangan.
”Senang bisa mendapat birdie di hole 18 itu setelah mendapat beberapa bogey di sembilan hole terakhir. Saya berusaha tidak membiarkan kedua bogey itu mengecilkan nilai putaran yang bagus yang saya dapatkan. Hari ini masih putaran pertama, jadi masih terlalu dini, tapi meskipun tidak bisa meraih kemenangan pada hari pertama, Anda jelas bisa kalah karena permainan hari pertama. Senang bisa mengawali dengan solid.”
Sementara itu, dari sektor wanita, Lisa Coetzer dari Afrika Selatan bermain cemerlang pada hari pertama. Pegolf yang telah dua kali mengikuti ajang Mandiri Ciputra Golfpreneur Junior World Championship ini menorehkan skor 2-under 70 sehingga menempatkannya unggul dua stroke dari dua rekan senegaranya, Bobbi Brown dan Gia Raad. Ia membukukan enam birdie dengan double bogey di hole 7 dan dua bogey.
”Saya bermain dengan sangat baik hari ini dan fokus menerapkan rencana yang saya buat saat putaran latihan,” tutur pegolf berusia 14 tahun yang melakoni debutnya pada ajang Africa Amateur Women’s Invitational ini.
”Hari ini sangat panas, tapi saya bisa minum banyak air dan tetap tenang, yang saya kira menjadi satu kunci untuk bermain di lapangan ini, yitu tetap tenang dan kalaupun meleset pukulan harus meleset di tempat yang tepat, dan itu yang saya lakukan dengan baik. Saya sangat bangga pada diri saya terkait bagaimana saya bermain di lapangan.”
Africa Amateur Championship dan Africa Amateur Women’s Invitational kali ini digelar di Leopard Creek dengan latar belakang Taman Nasional Kruger di Afrika Selatan. Juara dari ajang Amateur Africa Championship akan mendapat hak bertanding pada ajang The Open ke-153 di Royal Portrush, The Amateur Championship, Alfred Dunhill Championship, Investec South African Open, dan Waterfall City Tournament of Champions powered by Attacq.
Adapun juara Africa Amateur Women’s Invitational berhak mengikuti ajang The Women’s Amateur Champions, Final Qualifying AIG Women’s Open, Joburg Ladies Open, The Investec South African Women’s Open, dan Waterfall City Tournament of Champions powered by Attacq.
