Lima besar pada ajang Valero Texas Open hari Minggu (6/4) kemarin memastikan Ryo Hisatsune berhak mengikuti Signature Event PGA TOUR, RBC Heritage.
Ryo Hisatsune sebenarnya lebih memilih bisa bertolak ke Augusta National untuk yang kedua kalinya dan mengikuti Masters Tournament pekan depan. Meski begitu, ia juga bisa merasa senang setelah memastikan hak untuk mengikuti Signature Event PGA Tour pada ajang RBC Heritage, yang juga berlangsung pekan depan.
Pegolf berusia 22 tahun ini berhasil finis di posisi T5 pada ajang Valero Texas Open hari Minggu (6/4) lalu. Prestasi ini menjadi sepuluh besar ketiga pada musim ini. Prestasinya musim ini jelas telah melampui musim perdananya di panggung PGA TOUR tahun lalu ketika ia hanya bisa mencatatkan satu finis di sepuluh besar.
Hisatsune menampilkan perjuangan untuk finis dengan skor 2-over 74 di TPC San Antonio yang sangat menantang. Skor itu membuatnya mencatatkan total 4-under dan finis lima stroke di belakang Brian Harman, sang juara. Harman sendiri hanya bisa menutup turnamen itu dengan skor 75, yang sudah cukup membuatnya menang tiga stroke atas Ryan Gerard (69).
”… saya kira saya bermain cukup bagus selama 68 hole.”
”Lebih dingin, anginnya lebih kencang, yang membuat hari ini menjadi berat. Saya bisa main bagus dalam 15 hole, tapi di empat hole terakhir malah mendapat (dua bogey) sehingga membuat saya sedih, tapi saya kira saya bermain cukup bagus selama 68 hole,” tutur pegolf yang membukukan tiga birdie dengan lima bogey pada putaran final itu.
Bermain dalam musim keduanya di Amerika, Hisatsune mulai terlihat solid berkiprah di panggung PGA TOUR. Kini ia berpeluang menguji dirinya sendiri menghadapi para pemain elite pada ajang RBC Heritage pekan depan. Ajang yang memperebutkan total hadiah sebesar US$20 juta ini akan digelar di Harbour Town dan menjadi Signature Event kelima pada tahun ini.
Keberhasilannya finis T10 pada ajang Mexico Open at Vidanta dan T4 pada Valspar Championship membuatnya finis di peringkat keempat pada klasemen AON Swing 5 sehingga membuatnya berhak mengikuti RBC Heritage.
Peningkatan permainannya bisa terlihat dari pukulan tee-nya. Ia benar-benar memanfaatkan kemampuan driving yang konsisten itu. Musim lalu ia hanya menempati peringkat ke-101 untuk kategori Strokes Gained: Off the Tee. Namun, ia berada di peringkat ke-4 untuk kategori yang sama di Texas hari Minggu lalu.
”Meski bisa main dengan penuh keyakinan, saya masih harus terus berlatih karena saya ingin menang.”
Dengan rasa percaya diri yang membuncah, pegolf yang sempat diundang mengikuti The Masters 2024 usai meraih kemenangan di kancah DP World Tour 2023 ini berharap bisa menjadi penantang untuk memenangkan gelar PGA TOUR pertamanya, yang jelas akan memberinya tempat untuk mendapatkan undangan Masters Tournament tahun depan.
”Lima minggu lalu pada ajang Valspar (Championship), saya finis T4. Sekarang saya mendapatkan rasa percaya diri yang sama, dan pekan ini saya bisa finis di posisi yang bagus. Meski bisa main dengan penuh keyakinan, saya masih harus terus berlatih karena saya ingin menang,” imbuhnya.
Hisatsune menjadi satu-satunya wakil Asia yang berhasil tampil selama empat putaran di TPC San Antonio.
