Koh Sock Hwee kembali memenangkan tempat untuk berlaga dengan para pegolf kelas dunia pada ajang HSBC Women’s World Championship.
Pekan lalu menjadi pekan yang menggembirakan bagi pegolf Singapura Koh Sock Hwee. Hari Kamis (10/2) itu, pegolf yang berusia 33 tahun ini memastikan tempatnya untuk berlaga dengan para pegolf wanita kelas dunia dalam gelaran HSBC Women’s World Championship. Koh memenangkan HSBC Women’s World Championship National Qualifying Tournament yang dimainkan di Sentosa Golf Club.
Bagi Koh, Sentosa Golf Club memang bukan lapangan yang asing. Itulah lapangan yang menjadi tempatnya kerap berlatih. Setelah membukukan skor 73 pada putaran pertama, Koh memastikan menjadi yang terbaik setelah menorehkan skor 75 pada putaran final, yang memberinya keunggulan dua stroke atas pegolf No.1 Sinapura, Amanda Tan. Tan sendiri harus merelakan tempat terbaik itu kepada seniornya setelah hanya bisa bermain 76-75 dalam kualifikasi yang dimainkan dua putaran itu.
Kemenangannya ini memberi kesempatan keempat bagi Koh untuk tampil pada ajang yang kerap dijuluki Major-nya Asia ini.
”Sungguh berarti karena inilah putaran kompetitif pertama yang saya mainkan dalam dua tahun, jadi saya senang bisa bertahan dan memastikan tempat,” jelas Koh.
”Sudah tentu saya merasa sangat bersemangat karena terakhir kali bermain, kalau tidak salah tahun 2016, sudah beberapa tahun berlalu. Tahun ini sedikit lebih spesial karena kami tak bisa bertanding dalam dua tahun terakhir akibat COVID-19, jadi semua orang ingin mendapatkan spot itu karena inilah ajang Major Asia!.”
Koh menjelaskan, status kejuaraan ini yang sedemikian besar mendorong semua peserta kualifikasi berjuang habis-habisan untuk bisa mendapatkan spot tersebut. Apalagi sebagai pegolf Singapura, mereka mendapat keuntungan sebagai tuan rumah dan terbiasa dengan lapangan dan kondisinya.
”Buat saya pemain profesional, sangatlah perlu untuk melihat celah kemampuan—bagaimana para pemain lain bersiap untuk turnamen, apa yang mereka lakukan saat melakukan putaran laihan dan sepanjang pekan, yang membedakan mereka daripada kami. HSBC Women’s World Championship adalah ajang yang besar bagi golf, terutama golf wanita di Singapura, jadi ada begitu banyak pegolf junior yang bisa berlatih untuk bersaing pada ajang ini.”
Koh juga memiliki impian tersendiri ketika HSBC Women’s World Championship digelar pada tanggal 3-6 Maret 2022 mendatang. Ia berharap bisa bermain bersama Lydia Ko. ”Saya pernah bermain dengan dia ketika masih amatir. Kalau tak salah waktu itu tahun 2011. Sekarang dia ada dalam kondisi yang prima, dan pasti menyenangkan bisa bermain dengannya lagi.”
Kualifikasi yang berlangsung pada 9 dan 10 Februari lalu ini diikuti oleh tujuh pegolf amatir dan tiga pegolf profesional Singapura. Mereka memainkan 36 hole dan bertanding di lapangan yang akan digunakan pada kejuaraan tersebut, yaitu di Tanjong Course.
Siapa saja dari Singapura yang telah mencicipi HSBC Women’s World Championship?
2019: Amanda Tan
2018: Atthaya Thitikul*
2017: Amanda Tan
2016: Koh Sock Hwee
2015: Koh Sock Hwee
2014: Amanda Tan
2013: Christabel Goh
2012: Koh Sock Hwee
2011: Christabel Goh
2010: Joey Poh
2009: Joey Poh
2008: Amelia Yong
*Didedikasikan untuk pemenang Women’s Amateur Asia-Pacific 2018.
