Nicolas Colsaerts resmi menjadi bagian Tim Ryder Cup Eropa sebagai wakil kapten bersama Thomas Bjorn dan Edoardo Molinari.
Nicolas Colsaerts mendapatkan hadiah ulang tahun yang istimewa. Sepekan setelah genap berusia 40 tahun, pegolf Belgia ini dipastikan bergabung dengan Thomas Bjorn dan Edoardo Molinari sebagai wakil kapten bagi Luke Donald untuk gelaran Ryder Cup 2023 di Simone Golf and Country Club, di Roma, Italia.
Colsaerts merupakan bagian dari Tim Eropa yang menciptakan mukjizat pada edisi 2012 di Medinah. Ia bahkan menghadirkan salah satu debut paling luar berkesan dalam sejarah Ryder Cup ketika mengemas delapan birdie dan eagle ketika berpasangan dengan Lee Westwood untuk mengalahkan duet Tiger Woods dan Steve Stricker pada sesi fourball hari Jumat.
Sebagai pegolf profesional, ia juga telah tiga kali menjuarai ajang DP World Tour, yang kala itu masih bernama European Tour. Kemenangan terakhirnya tercipta secara dramatis tatkala menjuarai Open de France 2019. Kala itu ia tengah berjuang mempertahankan kartu anggotanya, namun justru sukses meraih kemenangan. Hingga saat ini ia telah bermain dalam 436 turnamen dan ada di peringkat 84 dari pemain dengan penampilan paling banyak di sirkuit Eropa tersebut.
Sosoknya yang mudah disukai orang lain membuatnya akan menjadi sosok populer bagi Tim Eropa. Ia kini akan bekerja sama dengan Bjorn asal Denmark, mantan kapten yang mempersembahkan kemenangan bagi Eropa pada edisi 2018, serta Molinari yang asli italia sebagai wakil kapten.
”Reaksi pertama saya ketika Luke (Donald) meminta saya ialah luar biasa senang. TIap kali mendengar Ryder Cup disebutkan, saya langsung ingat masa-masa ketika saya mengikutinya, betapa bangga saya mengenakan warna-warna Eropa dan menjadi bagian dari ajang yang sulit dipercaya ini. Tentunya Luke ada dalam tim itu juga dan ketika kami mengobrol, ia menyebut betapa ia selalu menyukai apa arti Ryder Cup buat saya,” ujar Colsaerts.
Nicolas Colsaerts’ first interview as European Vice Captain 🎬 pic.twitter.com/nK3mj9qZZf
— Ryder Cup Europe (@RyderCupEurope) November 22, 2022
”Menjadi wakil kapten adalah peran yang berbeda sebagai seorang pemain, tapi terlepas dari itu, misi saya 2023 nanti akan sama seperti pada 2012 itu, yaitu memberi kontribusi bagi tim semampu saya. Yang jelas, apapun yang diminta dari saya, saya akan lakukan.
”Kami sudah punya dua wakil kapten yang fantastis dalam diri Thomas Bjorn dan Edoardo Molinari dan kami sudah memiliki ikatan spesial di antara kami. Kami semua punya beragam kepribadian, tapi keragaman itu menarik karena ketika berada di satu ruangan bersama-sama, Anda bisa punya berbagai sudut pandang dan Luke bisa memilih yang terbaik dari tiap kami.
”Ketika bermain dalam olahraga beregu ketika masih muda, Anda diingatkan bahwa hal terpenting ialah bisa berpartisipasi dan meskipun hal ini benar, ketika menjadi pegolf profesional dalam Ryder Cup, saat mengenakan warna-warnanya dan melangkah ke tee pertama, satu-satunya hal yang Anda ingin lakukan ialah menang; tak hanya bagi mereka yang ada di dalam tim, tapi juga bagi benua yang Anda wakili. Itulah yang ingin kami lakukan di Roma!”
Donald juga menegaskan bahwa nama Colsaerts telah ia bayangkan dalam beberapa bulan terakhir, terlebih mengingat pengalaman keduanya bermain bersama pada 2012.
”Ia paham apa artinya mewakili Eropa dan apa artinya menjadi bagian dari pengaturan Ryder Cup. Ketika memintanya, ia benar-benar merinding—jadi, saya sangat senang ia bisa menjadi wakil kapten ketiga saya,” ujar Donald.
”Nico sangat mudah bergaul dengan semua orang pada DP World Tour dan ia akan menjadi pribadi yang luar biasa untuk membantu mengamati banyak hal di Eropa ketika saya mungkin berada di AS. Sudah ada komunikasi yang sangat bagus di antara kami—saya, Thomas, Edoardo, dan Nico—dan saya sudah sangat senang melihat bagaimana tim di belakang layar ini terbentuk.”
