Auston Kim hanya membutuhkan 21 putt untuk menorehkan skor 6-under 66, sebagai start idealnya pada ajang HSBC Women’s World Championship 2026.
Auston Kim tampil cemerlang pada putaran pertama HSBC Women’s World Championship yang berlangsung di Tanjong Course, Sentosa Golf Club. Pegolf Amerika Serikat ini menikmati start ideal dengan mencatatkan skor 6-under 66 untuk menduduki posisi teratas klasemen sementara.
Pegolf asal China Liu Yan menjadi pesaing terdekatnya setelah mengemas skor 67. Adapun lima pegolf lainnya—Linn Grant asal Swedia, Miyu Yamashita dari Jepang, Lindy Duncan asal Amerika, Ryu Haeran dari Korea, dan Mimi Rhodes dari Inggris—sama-sama mengawali putaran pertama dengan skor 68. Sementara juara bertahan Lydia Ko dari Selandia Baru memulai pekan ini dengan catatan 2-under 70 dan untuk sementara menempati peringkat T14.
”Rasanya saya memenangkan hari ini, tapi masih ada tiga putaran lagi dan saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menang tiap hari.” — Auston Kim.
Kim mesti menunggu hingga memasuki hole 4 untuk meraih birdie pertamanya dan memastikan meninggalkan sembilan hole pertama dengan catatan 2-under berkat birdie keduanya dari hole 7. Ia kemudian menorehkan lima birdie tambahan di sembilan hole terakhirnya, plus bogey di hole 12.
”Hari ini saya banyak melakukan pukulan yang bagus dan bahkan tiap kali pukulan saya kurang bagus, saya masih bisa melakukan recovery. Ada tiga penyelamatan besar untuk par hari ini dan itulah yang ikut membantu saya mencatatkan skor rendah ini,” jelas pegolf yang hanya membutuhkan 21 putt dalam 18 hole pertamanya ini.
”Hari ini misi berhasil saya tuntaskan. Rasanya saya memenangkan hari ini, tapi masih ada tiga putaran lagi dan saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menang tiap hari.”
Meskipun hanya mencatatkan 50% pukulan ke fairway pada putaran pertama ini, Liu masih mampu bermain solid untuk mengawali edisi ke-18 HSBC Women’s World Championship pekan ini. Seperti halnya Kim, Liu juga mencatatkan tujuh birdie, hanya saja ia juga harus menuai dua bogey dari hole 15 dan 18—ia memulai putaran pertamanya dari hole 10.
”Ini pertama kalinya saya datang ke sini. Sejak putaran latihan, saya sudah merasa sulitnya lapangan ini. Jadi, saya benar-benar fokus dan berkomitmen melakukan pukulan,” ujar pegolf yang berkarier pada LPGA Tour sejak 2023 ini.
”Sudah tentu saya ingin menang (musim ini), tapi saya juga tidak bisa mengendalikan hasilnya. Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan ialah berusaha sebaik mungkin.”
Permainan solid juga ditampilkan oleh pegolf amatir Singapura, Chen Xingtong. Remaja putri yang kembali meraih hak bertanding pekan ini usai memenangkan kualifikasi nasional ini mencatatkan tiga birdie dan satu bogey untuk menjadi salah satu dari empat pegolf yang menduduki peringkat 14. Juara bertahan dan anggota Hall of Fame LPGA Lyia Ko serta juara Major Brooke Henderson termasuk di jajaran yang kini berada di posisi T14.
”Rasanya permainan saya sudah lebih matang dan berkembang pesat, terutama setahun terakhir, tapi dalam tiga tahun terakhir saya mengikuti turnamen ini, pastinya ada banyak perkembangan dari permainan saya. Jadi, saya banyak mengandalkan pengalamana itu dan menjadi lebih percaya diri,” ujar Chen.
