Carl Yuan Yechun merangsek ke jajaran atas klasemen berkat skor 66 pada putaran kedua Cadence Bank Houston Open.
Dua putt dari jarak jauh membantu Carl Yuan Yechun untuk menorehkan 4-under 66 pada putaran kedua Cadence Bank Houston Open kemarin (11/11). Permainan tersebut sekaligus membawa pegolf asal China ini ke posisi T5. Pada saat yang sama, pegolf Amerika Tony Finau sukses menyamai rekor lapangan dengan skor 62 dan untuk sementara berada di puncak klasemen.
Finau jelas mencuri perhatian di Memorial Park Golf Course. Setelah meraih tujuh birdie di sepuluh hole pertamanya, ia menuntaskan putaran kedua dengan tiga birdie tambahan. Skor total 13-under yang ia raih membawanya unggul empat stroke, sekaligus memberi peluang meraih gelar PGA TOUR kelima.
”Mereka mengatur tee box di posisi yang membuat kami bisa memaksimalkannya. Kami mendapat posisi yang lebih baik,” tutur Finau, yang juga telah menorehkan skor 62 dalam empat kesempatan lainnya. ”Sisa 36 hole masihlah banyak, dan akan menjadi lebih sulit lagi meraih skor dengan adanya angin utara. Namun, saya tak sabar untuk menghadapi tantangan tersebut.”
Bagi Yuan, keberhasilannya menembus akhir pekan, apalagi berada di posisi yang bagus, jelas sangat membanggakan. Inilah pertama kalinya ia bisa bermain penuh sejak lulus dari Korn Ferry Tour. Pegolf berusia 25 tahun ini sebelumnya selalu gagal lolos cut dalam tiga ajang PGA TOUR sebelumnya.
”Dari sisi skor, 4-under jelas skor yang sangat bagus di lapangan ini. Sejujurnya, pukulan saya tidak begitu bagus. Pada beberapa pukulan tee saya malah tak tahu ke mana arahnya. Namun, saya puas bisa bertahan di tiap pukula, mencoba mengatasi lapangan ini,” tutur Yuan, yang saat ini mengumpulkana 7-under. Sepanjang 36 hole ini, ia hanya memukul ke 50% fairway.
Setelah mendapat bogey di hole 14, Yuan langsung bangkit dan menuai lima birdie, termasuk dari jarak 9,6 meter di hole 1 dan 15 meter di hole 7.
”Saya tahu ini lapangan sulit di mana memukul ke green menjadi kunci pentingnya. Ada banyak dua putt, untungnya saya memasukkan dua birdie dari jarak jauh untuk melunasi beberapa pukulan yang terbuang. Secara keseluruhan, saya bermain solid dengan strategi yang bagus, dan saya tak sabar untuk akhir pekan ini,” ujarnya.
Salah satu hal yang ia lakukan dalam jeda dua pekan sebelum ke Houston ialah mempercepat rutinitasnya sebelum melakukan pukulan. Hal ini ia lakukan agar bisa lebih berkomitmen melakukan pukulan. ”Melatih hal-hal yang lebih rutin, menghadapi bola, tidak membuang waktu terlalu banyak sebelum melakukan pukulan, lebih komitmen untuk melangkah ke pukulan berikutnya dan mengeksekusinya dan menerima hasilnya,” jelas pegolf asal Dalian ini.
”Sudah pasti tidak langsung memberi hasil dan ada beberapa hal yang masih ingin saya ubah. Butuh waktu dan saya berharap untuk mengambil waktu lagi pada musim gugur ini.”
Sementara itu, Marty Dou Zecheng, rekan senegaranya, akan menjadi salah satu dari beberapa pemain yang harus menuntaskan putaran keduanya pada Sabtu pagi ini. Cuaca yang kurang bersahabat memang membuat putaran kedua tak dapat dituntaskan oleh seluruh peserta. Dou sendiri telah menorehkan 3-under dalam delapan hole yang ia mainkan, sementara duo Korea An Byeonghun dan pemain debutan Kim Seonghyeon juga menuai 3-under setelah memainkan sepuluh hole. Adapun Hideki Matsuyama menorehkan 1-under dengan enam hole tersisa.
