Mikiya Akutsu menggeser Shintaro Ban dari puncak klasemen Gateway to The Open Mizuno Open 2025 menuju putaran final.
Mikiya Akutsu akan memiliki keunggulan satu stroke menuju putaran final Gateway to The Open Mizuno Open setelah menorehkan skor 4-under 68 pada putaran ketiga dari turnamen yang juga menjadi kualifikasi menuju The Open Championship di Royal Portrush bulan Juli mendatang.
Pegolf Jepang berusia 30 tahun ini masih mengincar kemenangan pertama di sirkuit domestiknya. Kini dengan skor total 12-under 204, ia selangkah lebih dekat untuk mengangkat trofi pertama dalam kariernya.
”Bola saya tidak melambung terlalu tinggi dan spinnya juga rendah, makanya angin tidak terlalu memengaruhinya.” — Mikiya Akutsu.
Sementara itu, pegolf Zimbabwe Scott Vincent, yang menjuarai ajang ini pada tahun 2022, masih menjaga peluangnya meraih kemenangan. Ia menyamai skor Akutsu, meskipun kini harus puas berada di tempat kedua dengan skor total 205.
Adapun Takashi Ogiso (66) dan Riki Kawamoto (69) berbagi tempat ketiga setelah sama-sama menorehkan skor total 206.
Akutsu memulai putaran ketiga dengan terpaut tiga stroke. Secara mengagumkan, ia bermain nyaris tanpa melakukan kesalahan sehingga berhasil menuntaskan sembilan hole pertamanya hanya dengan 33 pukulan. Ia menorehkan birdie di hole 5, 6, dan 8.
Permainannya memang sempat goyah. Dalam lima hole berikutnya, ia terpaksa menuliskan dua bogey dengan hanya satu birdie. Toh ia berhasil menciptakan birdie lagi di hole 15 dan 16 sebelum akhirnya bermain even par di dua hole terakhir.
”Saya tak mau berpikir terlalu jauh untuk menang, cuma ingin istirahat yang cukup, menikmati yakiniku malam ini, dan kemudian kembali ke lapangan dan memainkan permainan saya besok.” — Scott Vincent.
”Anginnya kencang bahkan saat berada di driving range, dan rasanya saya bakal bisa benar-benar bersaing lebih baik jika angin mulai berembus. Tahun lalu, saya berada dalam posisi yang sama, tapi tak bisa memaksimalkannya pada hari ketiga, jadi saya mengingatkan diri saya pagi ini kalau saya mesti berjuang lebih keras,” jelas Akutsu.
”Bola saya tidak melayang terlalu tinggi dan spinnya juga rendah, makanya angin tidak terlalu memengaruhinya. Tiga birdie di sembilan hole pertama embantu saya mendapatkan momentum sehingga skor saya bisa bagus.”
Sementara itu, Vincent, langsung menciptakan tiga birdie sejak awal. Ia menambah dua birdie lagi dari hole 6 dan 11, dan mencatatkan satu-satunya bogey di hole 12.
”Hari ini luar biasa, tapi juga sangat menantang. Rasanya benar-benar menantang bermain dalam kondisi yang begitu berangin karena sudah lama saya tidak pernah bermain dalam situasi begini. Saya tak mau berpikir terlalu jauh untuk menang, cuma ingin istirahat yang cukup, menikmati yakiniku malam ini, dan kemudian kembali ke lapangan dan memainkan permainan saya besok,” tandasnya.
