An Byeonghun menuntaskan putaran kedua dengan eagle untuk menggenapi skor 9-under 64 pada putaran kedua The Sentry.
Pegolf Korea An Byeonghun melengkapi permainannya pada putaran kedua The Sentry di Plantation Course, di Kapalua, Maui dengan eagle untuk menorehkan skor 9-under 64. Permainan memukau ini membuatnya kini bisa menemani rekan senegaranya, Im Sungjae, yang tengah memburu kemenangan pada ajang awal musim 2024 pada PGA TOUR ini.
An, yang tengah mengincar gelar perdananya itu melambung ke posisi T5 dengan skor total 14-under 132. Dengan demikian, ia kini berjarak hanya dua stroke dari pimpinan klasemen sementara, Scottie Scheffler.
Scheffler, yang merupakan pegolf No.1 Dunia, menunjukkan kelasnya dengan kemampuannya melupakan bogey di hole 2 untuk menutup hari kedua dengan skor 64. Ia mencatatkan satu eagle dengan delapan birdie. Sementara Im, yang dua kali finis sepuluh besar pada ajang The Sentry ini, menorehkan skor 66 sehingga kini berbagi tempat kedua bersama Tyrrell Hatton (62) dan Brendon Todd (64) dengan skor total 131.
”kelihatannya beberapa putt birdie cukup lurus, jadi saya bisa memasukkan banyak putt dengan baik dan finis dengan eagle di hole terakhir.” – Ahn Byeonghun.
An, yang memulai debutnya, mengakhiri putaran keduanya dengan luar biasa. Memainkan 4-iron dari jarak 248 meter dan menyisakan 1,8 meter yang kemudian ia maksimalkan untuk meraih eagle. Ia juga sempat memasukkan birdie dari jarak 11,8 meter di hole 9 untuk merambah jajaran atas klasemen.
”Menyenangkan. Rasanya bebas stres. Pukulan saya cukup bagus, banyak memukul ke green, memasukkan putt di sana-sini. Ya, kelihatannya beberapa putt birdie cukup lurus, jadi saya bisa memasukkan banyak putt dengan baik dan finis dengan eagle di hole terakhir,” jelas An, yang kini berada di peringkat kedua untuk kategori Strokes Gained: Off the Tee.
Ia puas bisa mengakhiri putaran keduanya dengan sangat meyakinkan setelah melakukan pukulan approach yang sempurna ke green di hole 18 par 5. ”210 (meter) ke depan merupakan jarak yang sempurna untuk 4-iron, selama angin tidak berembus dengan berlawanan arah. Untungnya, angin hanya berembus dari kanan ke kiri, yang juga cocok untuk bentuk pukulan saya. Saya membidik sedikit ke kanan dari target saya dan berhenti persis di tempat yang saya mau, bergulir persis sejauh yang saya harapkan. Menyenangkan,” jelas An, yang sejauh ini telah empat kali finis di tempat kedua pada ajang PGA TOUR.
Sementara itu, Im, yang telah dua kali menjuarai ajang PGA TOUR, mempertahankan permainannya yang meyakinkan. Setelah menorehkan skor 65 pada hari Kamis, pegolf berusia 25 tahun ini mencatatkan delapan birdie, termasuk tiga di empat hole terakhirnya, plus hanya satu bogey.
”Skor-skor di sini cukup rendah, tapi ini salah satu tempat yang jika Anda main bagus, bakal memberi hasil yang bagus juga.” – Scottie Scheffler.
Pegolf Korea lainnya, Kim Siwoo, berhasil mencatatkan skor 66 dan kini ada di peringkat T23 dengan skor total 136. Sedangkan Tom Kim harus tergelincir ke posisi T38 setelah hanya bisa bermain dengan skor 70. Sementara pegolf Jepang Hideki Matsuyama menuntaskan hari kedua dengan skor 68, tiga stroke lebih baik daripada putaran pertamanya dan tetap berada di posisi T46 dengan skor total 139.
Im berniat untuk mempertahankan permainan agresifnya. ”Saya bermain 7-under hari ini dan mendapat putaran kedua yang bagus. Anginnya tidak sekencang kemarin, jadi lebih mudah bermain dan saya pikir semua pemain bisa bermain dengan baik. Menurut saya, mereka juga akan main bagus dalam putaran ketiga dan keempat, jadi saya juga mesti berjuang sebaik mungkin,” ujarnya.
Scheffler, yang baru tiga kali bermain pada ajang The Sentry, menegaskan alasan mengapa ia terpilih menjadi Player of the Year 2023 dan menjadi pimpinan klasemen sementara. Ia hampir memasukkan putt eagle dari jarak sejauh 17,8 meter di hole terakhir.
”Saya pikir bolanya bakal masuk, tapi tidak, saya tetap senang melakukan satu pukulan lagi (untuk birdie),” tutur Scheffler, yang musim lalu 13 kali masuk lima besar dan 17 kali finis di sepuluh besar. ”Skor-skor di sini cukup rendah, tapi ini salah satu tempat yang jika Anda main bagus, bakal memberi hasil yang bagus juga. Jadi, tinggal tancap gas saja.”
