Yosuke Asaji, Takanori Konishi, dan Kohei Okada berbagi posisi teratas dengan 18 hole tersisa pada ajang The Crowns.
Yosuke Asaji membalas kekecewaannya pada putaran kedua dengan mencatatkan skor 8-under 62 untuk merangsek ke puncak klasemen ajang The Crowns, yang berlangsung di Nagoya Golf Club. Permainannya pada putaran ketiga tadi membuatnya kini menjadi salah satu pemuncak klasemen sementara bersama Takanori Konishi (65) dan Kohei Okada (66).
Kondisi cuaca yang buruk pada putaran kedua kemarin (2/5) sempat membuat 54 peserta harus menuntaskan putaran mereka pada Sabtu pagi tadi.
Asaji, yang lebih awal menuntaskan putaran keduanya dengan skor 72, memaksimalkan istirahat yang lebih panjang untuk tampil luar biasa. Empat birdie berhasil ia ciptakan di sembilan hole pertamanya. Dan ia kembali menorehkan empat birdie lagi di enam hole berikutnya sebelum bogey di hole 16 menghambat momentumnya. Toh ia lekas bangkit dan menciptakan birdie di hole terakhir.
Pegolf yang kini berusia 31 tahun ini kini mengoleksi skor total 6-under setelah bermain dalam 54 hole.
”Putting saya jelas menjadi bagian terbaik dari putaran hari ini, namun saya juga mendapat sejumlah keberuntungan di mana saya hanya tinggal menyenggol bola saja dan berharap untuk mendapat yang terbaik. Lalu saya kembali meraih birdie seperti di hole 15 itu,” ujar Asaji mengenai putaran ketiganya.
”Cuacanya memang tidak bagus dalam dua hari terakhir, dan rasanya hari ini menjadi lebih mudah. Begitu bermain, saya merasa mendapatkan momentum. Saya mulai memeriksa pemuncak klasemen pada pertengahan putaran, dan ketika melihat nama saya di atas, saya menjadi bersemangat karena sudah lama sejak terakhir kali merasakan sensasi ini.”
Baik Asaji, Konishi, maupun Okada kini masih tidak bisa bersantai. Pasalnya, empat pemain lain mengincar di belakang mereka. Dengan selisih hanya satu stroke, Tomohiro Ishizaka (64), Juvic Pagunsan (67), Yusaku Miyazato (67), dan Kota Kaneko (68) mengintai kemenangan.
Pagunsan menjadi satu-satunya pegolf internasional di jajaran atas. Pegolf Filipina yang kini berusia 46 tahun ini kini berpeluang meraih gelar Japan Golf Tour Organization ketiganya sejak terakhir menjuarai ajang Golf Partner Pro-Am Tournament pada bulan Mei 2023 silam.
