Sepekan setelah Global Qualifying Tournament PGA TOUR Series-China digelar, Foison Golf Club kembali menjadi tuan rumah gelaran kedua kualifikasi yang ditujukan bagi para pegolf internasional. Seperti halnya kualifikasi pekan lalu, kali ini kualifikasi pun dimainkan sebanyak empat putaran, 72 hole.
Pada hari pertama kemarin (26/2), pegolf China Taipei berhasil mencuri start dengan menorehkan skor 6-under 64 dan memimpin di puncak klasemen sementara. Ia mengungguli pegolf asal Perancis Cyril Bouniol dengan dua stroke.
Hung, yang merupakan satu dari 25 pegolf asal China Taipei yang berjuang untuk meraih hak bermain penuh pada PGA TOUR Series-China musim ini, berhasil menampilkan permainan yang mengesankan. Bermain dari hole 10, Hung mengawali tiga hole pertamanya dengan birdie, bogey, dan birdie. Dua birdie lagi di hole 15 dan 17 melejitkan posisinya ke atas. Sayangnya, ia sempat mendapat bogey lagi di hole 1, tapi berhasil menorehkan empat birdie lagi untuk mematok skor terendah hari pertama.
“Hari ini (kemarin) saya mencatatkan delapan birdie, jadi sulit mengingat mana yang terbaik. Saya main bagus dan memasukkan sejumlah putt yang bagus juga,” tutur Hung.
“Saya hanya memastikan kalau saya bermain sesuai dengan apa yang saya latih. Saya mempertahankan rutinitas yang sama dan berusaha melakukan pukulan yang terbaik. Jadi, bisa mendapat hasil yang bagus tentu menyenangkan.”
Tahun lalu, Hung juga sempat memimpin pada International Qualifying Tournament 2018 setelah bermain 6-under. Sayangnya kala itu ia gagal mempertahankan momentumnya dan harus finis di peringkat 40 untuk meraih kartu kondisional terakhir untuk musim 208 itu. Namun, kali ini Hung bertekad untuk tak mengulangi kesalahan yang sama dan menargetkan meraih status penuh.
“Semoga saya bisa terus main bagus. Tahun lalu saya berada dalam situasi yang sama dan kemudian malah main jelek. Jadi semoga besok (hari ini) saya bisa main bagus lagi dan bisa bermain penuh di Tour ini,” imbuh Hung, yang sempat bermain dalam enam turnamen pada tahun lalu.
“Enam pekan terakhir saya terus berlatih di gym dengan pelatih saya, jadi tubuh saya terasa lebih bugar dan saya tahu saya bisa mempertahankan level ini.”
Sementara itu, Cyril Bouniol mengintai di tempat kedua setelah bermain dengan skor 4-under 66. Pegolf Perancis ini sebelumnya sempat bermain penuh pada European Tour musim 2015.
“Ini lapangan yang sulit dan tak mudah merasa nyaman di sini. Ada beberapa pukulan tee yang Anda tahu, takkan ada alternatifnya, jadi Anda mesti melakukan pukulan yang bagus. Tapi saya suka lapangan seperti itu. Anda harus benar-benar melakukan pukulan yang bagus dan memukul di tempat yang bagus,” tutur Bouniol mengomentari Foison Golf Club.
Pegolf Amerika Christopher Hickman dan pegolf Korea Kim Taeho berada di tempat ketiga dengan skor 67.
Seperti pada kualifikasi pekan lalu, pekan ini hanya sang juara yang berhak bermain penuh sepanjang musim 2019 ini. Peringkat 2-12 akan mendapat exemption untuk enam turnamen pertama. Adapun peringkat 13-35 mendapat status kondisional untuk enam turnamen awal musim 2019.
