Perwakilan Asia untuk kompetisi kaum pria bertambah satu menyusul daftar final yang diumumkan oleh International Golf Federation.
Akhirnya, nama-nama final yang akan mengikuti cabang olahraga golf pada Olimpiade Tokyo resmi diratifikasi. Pihak International Golf Federation (IGF) baru saja mengumumkan kuota final yang akan berlaga di Kasumigaseki Country Club. Sebanyak 60 pegolf pria akan bertanding di lapangan tersebut mulai 29 Juli hingga 1 Agustus, sementara 60 pegolf wanita akan bertanding mulai 4-7 Agustus.
Setelah Ranking Final Olimpiade diumumkan menyusul berakhirnya penyelenggaraan U.S. Open dan KPMG Women’s PGA Championship, tiap Komite Olimpiade Nasional masing-masing negara mengonfirmasikan penempatan atletnya, sesuai kriteria final nominasi. Setelah itu, IGF akan mengalokasikan ulang kuota yang tidak digunakan sebelum batas tenggat pendaftaran untuk Tokyo 2020 kemarin (5/7).
”Kami sangat puas melihat kekuatan dan keberagaman para peserta, baik pria maupun wanita, yang mencerminkan terus bertumbuh dan kian populernya golf,” ujar Annika Sorenstam selaku Presiden IGF, yang bertanggung jawab mengawasi kompetisi golf pada Olimpiade.
”Kita mendapatkan kisah yang luar biasa untuk dibagikan, Jon Rahm dan Nellu Korda sama-sama memenangkan kejuaraan Major pada pekan terakhir kualifikasi untuk menjadi pemain No.1 di dunia, atau beragam pemain lain yang kurang dikenal, namun tetap memberikan kisah yang menginspirasi dari seorang atlet Olimpiade yang mewakili negaranya masing-masing.”
”Kami sangat puas melihat kekuatan dan keberagaman para peserta, baik pria maupun wanita, yang mencerminkan terus bertumbuh dan kian populernya golf.” — Annika Sorenstam, Presiden International Golf Federation.
Dengan 36 negara yang berpartisipasi untuk kompetisi kaum wanita, dan 35 negara pada kaum pria, komposisi para peserta Olimpiade kali ini mencerminkan minat global terhadap olahraga ini dan kesempatan untuk menjangkau audiens di seluruh benua melalui tayangan luas dari Olimpiade. Dari kedua kompetisi yang akan dipertandingkan, Eropa memiliki 53 pemain, Asia adiwakili 30 pemain, sementara Beuna Amerika diwakili 26 pemain, dengan Oceania menempatkan enam wakilnya, lalu terakhir Benua Afrika memiliki lima perwakilannya.
Cabang olahraga golf sendiri diharapkan bisa melanjutkan sukses penyelenggaraan ketika menjadi bagian dari Olimpaide Rio 2016, setelah absen selama lebih dari seabad. Kini golf telah menjadi olahraga global yang menuai peningkatan partisipasi. Golf juga ikut disaksikan oleh kaum muda, dengan audiens yang lebih netral gender ketimbang yang umumnya diperoleh dari ajang golf profesional. Lima tahun di Rio, golf menempati peringkat ke-7 dari olahraga paling populer, dalam hal keterlibatan penggemar di seluruh dunia.
Dari daftar peserta final ini, kubu Asia kembali mendapat slot pada kompetisi kaum pria. Jika sebelumnya Anirban Lahiri menjadi peringkat terakhir, posisi tersebut kini menjadi milik Udayan Mane sehingga India akan memiliki dua wakilnya. Dengan demikian, pada kompetisi kaum pria, 13 pegolf Asia akan bersaing untuk memperebutkan medali emas.
Sementara itu, dari kompetisi kaum wanita, tidak ada perubahan berarti dari segi partisipasi para pegolf Asia. Para pegolf wanita Asia masih akan diwakili oleh 17 pemain dari 9 negara.
