Pemain debutan Kim Seonghyeon berniat untuk terus tancap gas ketika memulai Sanderson Farms Championship 2023 pekan ini.
Dua pekan silam, pegolf Korea . Kala itu ia finis sendirian di tempat kedua lewat ajang Fortinet Championship, turnamen pertama dari jadwal FedExCup musim gugur. Pemuda berusia 25 tahun ini pun berharap bisa mewujudkan kemenangan pertamanya lewat Sanderson Farms Championship yang dimulai Kamis (5/10) ini.
Penampilan membanggakan itu jelas memberinya rasa percaya diri yang sangat ia butuhkan untuk mewujudkan gelar PGA TOUR pertamanya, sekaligus bergabung di lingkaran elite para jawara.
”Itu penampilan terbaik dalam karier saya, jadi saya punya percaya diri dan keyakinan lebih pada diri saya,” tutur Kim menyinggung penampilan memukaunya di Napa dua pekan lalu itu. ”Rasanya bagus sekali dan hasil itu pasti berdampak pada turnamen-turnamen berikutnya.”
Pekan ini ia menjadi salah satu dari sederet pegolf tangguh Korea yang meramaikan persaingan pada turnamen yang pekan ini memperebutkan total hadiah sebesar US$8,2 juta. Wakil Korea lainnya termasuk pemegang dua gelar PGA TOUR Lee Kyounghoon, serta juara PGA TOUR Noh Seungyul dan Kang Sung. Mereka akan berhadapan dengan sang juara bertahan Mackenzie Hughes, yang berniat mengulang kemenangannya dan memperbesar peluangnya untuk masuk Tim Internasional pada Presidents Cup tahun depan.
”Target saya ialah meningkatkan peringkat saya setinggi mungkin, jadi saya akan berjuang sebaik-baiknya.” — Kim Seonghyeon.
Tahun lalu Kim finis di peringkat T13 ketika bermain di The Country Club, di Jackson, Mississippi. Hasil yang bagus itu juga turut memberikan semangat positif baginya lantaran ia relatif lebih mengetahui lapangan ini.
”Saya sudah bermain di sini sebelumnya, dan pada ajang Fortinet Championship, saya juga merasa mengenal lapangannya sehingga punya kerangka berpikir yang lebih baik. Lapangan ini sangat cocok buat saya tahun lalu juga, jadi saya pikir kali ini saya bisa main bagus lagi,” ujarnya penuh harap. ”Saya sudah main bagus pada turnamen terakhir, sayangnya ada dua pekan jeda. Namun, saya akan bermain dengan penuh percaya diri karena sudah mempersiapkan diri dengan baik pada masa jeda itu.”
Beberapa pekan ke depan bakal menjadi sangat penting baginya lantaran ia juga berniat bisa menembus 60 besar pada peringkat Musim Gugur FedExCup. Jika berhasil, ia bisa mengikuti dua ajang premium PGA TOUR pada awal 2024. Dengan penampilan yang solid, di antaranya dengan dua kali masuk sepuluh besar dan tujuh kali finis di 25 besar, ia akan memulai Sanderson Farms Championship kali ini dari peringkat 57. Dan pekan depan ia telah terdaftar untuk mengikuti Shriners Children’s Open, turnamen yang memberinya finis T4 tahun 2022 lalu.
Pegolf yang menembus PGA TOUR dari kancah Korn Ferry Tour ini juga bersemangat bisa kembali ke Jepang untuk mengikuti ZOZO CHAMPIONSHIP. Dan jika peringkatnya cukup tinggi untuk mengikuti turnamen-turnamen premium PGA TOUR, Kim berniat untuk pulang kampung.
”Target saya ialah meningkatkan peringkat saya setinggi mungkin, jadi saya akan berjuang sebaik-baiknya,” tandasnya.
