The Open Championship ke-150 ini hampir pasti bakal menjadi pencapaian terbaik Kim Siwoo selama mengikuti ajang Major ini.
Kim Siwoo mencatatkan permainan terbaiknya selama mengikuti The Open Championship. Pemegang tiga gelar PGA TOUR ini memperoleh skor terendah di antara para pegolf Asia yang tersisa di St. Andrews. Enam birdie dengan satu bogey membantunya mengumpulkan skor total 11-under 205, terpaut lima stroke dari Viktor Hovland dan Rory McIlroy yang kini memimpin di posisi teratas.
Permainan Kim pekan ini benar-benar mengalami peningkatan luar biasa. Atmosfer perayaan edisi ke-150 The Open benar-benar menciptakan panggung yang tampaknya memberinya energi untuk tampil lebih baik, meskipun persiapannya menuju Old Course terbilang jauh dari harapan—gagal lolos cut pada ajang Genesis Scottish Open, sepekan sebelumnya.
Setelah dalam tiga penampilannya terdahulu ia selalu membukukan skor 70, di St. Andrews ini ia sukses mencatatkan skor 69, 69, dan 67 untuk berada di jajaran lima besar. Pegolf No.1 Dunia Scottie Scheffler juga berada di peringkat yang sama menuju putaran final.
Kim mengawali putaran ketiga kemarin (16/7) dengan mencatatkan empat par secara berturut-turut sebelum akhirnya meraih birdie pertamanya di hole 5 par 5, setelah melakukan dua putt. Ia kemudian menambah birdie lagi di hole 7 lewat putting sejauh 10,2 meter, yang menjadi putt birdie terjauhnya hari itu.
”… saya tidak mempedulikan mereka atau skor yang saya miliki. Itu yang saya lakukan hari ini dan rencana itu berjalan dengan baik.”
”Hari ini hari yang berat. Dan saya melakukan beberapa pukulan keberuntungan. Enam hole terakhir juga menjadi sangat sulit karena angin yang mulai berembus. Namun, putting saya hari ini bagus. Jadi, itu sebabnya saya bisa terus mengamankan skor. Dan itulah yang membuat permainan hari ini sedikit lebih mudah,” jelas Kim.
Setelah birdie keduanya itu, ia masih menambah birdie lagi di hole 10 (dari jarak 30 cm), 14 (3 meter), dan 15 (4,2 meter), sampai akhirnya terpaksa mencatatkan satu-satunya bogey di hole 16. Di hole tersebut Kim gagal memukul bolanya ke green pada pukulan kedua, dan membutuhkan dua putt untuk memasukkan bola sehingga membuahkan bogey. Birdie di hole terakhir membantunya melangkah ke putaran final dengan merasa lebih puas.
”Hole 16 dan 17 itu sangat sulit karena posisi pinnya luar biasa. Jadi, ya hole 17 juga susah karena angin. Kami harus memukul sedikit ke sisi kiri saat melakukan pukulan tee karena sisi kanan yang sedikit sempt dan rough-nya. Namun, posisi pin itu juga sulit untuk dibidik.
Kini dengan catatan skor 207, Kim terpaut lima stroke dari Hovland dan McIlroy, dan berjarak satu stroke dari pimpinan klasemen hari pertama Cameron Young dan pimpinan klasemen hari kedua Cameron Smith.
”Pimpinan klasemen bermain dengan skor 16-under, tapi saya tidak mempedulikan mereka atau skor yang saya miliki. Itu yang saya lakukan hari ini dan rencana itu berjalan dengan baik. Jadi, saya berharap melakukan hal yang sama besok (hari ini) juga,” ujarnya lagi.
”Saya selalu suka berada di grup kedua sebelum grup terakhir, selalu mengintip ke papan klasemen. Saya selalu berusaha untuk bermain sendiri dan fokus pada pukulan yang saya hadapi.”
Rekan senegara Kim, Kim Joohyung, menjadi wakil Asia berikutnya yang ada di belakang Kim. Juara Order of Merit Asian Tour ini harus puas menorehkan skor even par 72 dan berada di posisi T35. Posisi yang sama juga ditempati oleh Sadom Kaewkanjana, yang untuk pertama kalinya pada pekan ini bermain over. Skor 74 itu memberinya skor total yang sama dengan Kim Joohyung, 4-under 212.
Pegolf Filipina yang berkiprah pada JGTO, Justin De Los Santos, kemarin mencatatkan skor terbaiknya dalam debutnya pada The Open setelah mendapat empat birdie dengan satu double bogey. Untuk sementara De Los Santos berbagi peringkat 55 dengan delapan pemain lainnya, termasuk pegolf Jepang Yuto Katsuragawa yang kemarin mencatatkan skor 75.
Pegolf Korea lainnya, Im Sungjae, harus kembali bermain over setelah hanya mendapat dua birdie, namun menorehkan empat bogey dan menghuni posisi T77. Adapun Juara Masters 2021 Hideki Matsuyama mencatatkan skor 76 dan akan memulai putaran akhir dari peringkat 80.
