Kim Joohyung hampir pasti meraih kartu PGA TOUR untuk musim 2022-2023 setelah berhasil finis di sepuluh besar pada ajang Rocket Mortgage Classic.
Bintang golf asal Korea Kim Joohyung menuntaskan Rocket Mortgage Classic kemarin (31/7) dengan mengagumkan. Skor 9-under 63 yang ia bukukan pada putaran final itu tak hanya menyamai rekor lapangan, namun juga membuatnya hampir pasti meraih kartu PGA TOUR untuk musim depan.
Pegolf berusia 20 tahun ini benar-benar menampilkan permainan terbaiknya pada saat-saat terakhir. Kartu skornya di Detroit Golf Club kemarin diwarnai oleh eagle dan tujuh birdie, yang membantunya mencatatkan skor total 18-under 270 dan finis sendirian di peringkat 7, terpaut delapan stroke dari sang pemenang, Tony Finau, yang suskes meraih gelar PGA TOUR keduanya secara berturut-turut.
Bagi Kim, yang kini berstatus No.34 Dunia, pencapaiannya ini benar-benar meninggalkan kesan yang sangat berkesan. Pada putaran kedua ia sebenarnya nyaris pulang lebih awal, sampai akhirnya ia meraih birdie di hole terakhirnya dan melangkah ke putaran akhir pekan. Permainannya justru berubah pada akhir pekan ini dan membantunya meraih sepuluh besar kedua setelah sebelumnya sempat finis T3 pada ajang Genesis Scottish Open bulan Juli lalu.
”Sungguh berarti buat saya. Tiap hari bermain golf, saya sudah membayangkan akan bermain pada PGA TOUR. Tidak ada panggung lainnya,” tutur Kim, yang saat ini menjadi pegolf termuda yang berada di jajaran 50 besar pada Official World Golf Ranking.
Kim menerima Keanggotaan Khusus Temporer setelah The Open Championship dua pekan silam. Poin FedExCup sebesar 90 poin yang ia raih hari Minggu kemarin membuatnya kini mengumpulkan total 417 poin, yang praktis menempatkannya di antara peringkat 96 dan 97 pada FedExCup Playoff dan daftar eligibilitas. Sebagai pemain nonanggota, ia mesti finis sejajar atau lebih baik daripada poin yang dikumpulkan oleh pemain yang menghuni peringkat 125. Wyndham Championship yang segera berlangsung pekan ini akan menjadi turnamen terakhir dan kesempatan terakhirnya bermain pada musim reguler PGA TOUR.
Dengan permainan iron yang prima, Kim membukukan lima birdie, di mana empat di antaranya ia raih dari jarak di bawah 1,5 meter. Ia juga memasukkan bola dari jarak 116 meter untuk eagle di hole 10. Dua birdie lainnya, di hole 13 dan 17, membuatnya menyamai rekor skor lapangan. Tak heran jika ia menuntaskan putaran final dengan senyum lebar di wajahnya, sadar bahwa perjuangannya telah membantunya untuk meraih kartu PGA TOUR musim 2022-2023.
”Saya bisa menjadi sedikit emosional malam ini, tapi memang sudah menjadi mimpi saya (untuk bermain pada PGA TOUR), sudah menjadi jalannya dan berharap musim depan saya bisa main penuh waktu,” tutur Kim. ”Saya bermain dengan baik. Dari tee ke green, rasanya terasa sangat solid. Saya melakukan pukulan yang saya butuhkan dan memasukkan banyak putt. Jelas sangat senang. Tidak ada bogey di kartu skor, hanya birdie dan eagle.”
Rekan senegaranya, Kim Siwoo, menjadi pegolf Asia dengan peringkat tertinggi kedua. Ia finis T14 dengan skor total 15-under 273, setelah bermain dengan skor 70. Pegolf Korea lainnya Kang Sung dan duo Thailand K.K. Limbhasut dan Kiradech Aphibarnrat, masing-masing membukukan skor 70, 73, dan 68 dan finis di peringkat T37, T44, dan T49.
Sementara itu, Finau kembali bermain luar biasa untuk merengkuh gelar PGA TOUR keempat dan kedua secara berturut-turut. Skor 67 pada putaran final memberinya kemenangan dengan skor total 26-under 262. Ia bermain lima stroke lebih baik daripada Juara FedExCup 2020-2021 Patrick Cantlay (66), Cameron Young (68), dan Taylor Pendrith (72).
