Pegolf Amerika Kurt Kitayama menunjukkan performa yang meyakinkan pada ajang Asian Development Tour dengan bermain 9-under 63 untuk memimpin klasemen putaran pertama PGM Darulaman Championship kemarin (24/1). Skor tersebut membuatnya memegang kendali pada turnamen yang memperebutkan total hadiah sebesar RM225.000 (sekitar US$55.000) ini.
Pegolf berusia 25 tahun ini bermain dari hole 10 dan membukukan skor sembilan hole pertama dengan 5-under. Ia bahkan mencatatkan lima birdie berturut-turut dari hole 6. Ia melanjutkan performa gemilangnya dengan menambah tiga birdie lagi untuk berada sendirian di puncak klasemen turnamen yang dimainkan di Darulaman Golf and Country Club ini.
”Pukulan saya sangat bagus hari ini sehingga saya punya banyak peluang dengan wedge saya. Saya juga bisa menjangkau par lima dengan dua pukulan, jadi saya hanya tinggal memanfaatkan kesempatan tesrebut,” ujar Kurt yang melakukan up-and-down di hole 16, sekaligus membukukan birdie di hole 18.
Turnamen ini sempat terhenti sejenak. Namun, penundaan ini membuatnya kembali fokus, tidak seperti ketika ia harus bermain di Singapura. Baginya penundaan kali ini membantunya karena, ”Di sini lebih lembab daripada di Amerika Serikat. Anda bisa kehilangan cairan lebih banyak seiring berjalannya hari. Saya masih belum bisa menyesuaikan diri dengan kondisi begini,” ujarnya.
Pesaing terdekat Kitayama adalah Sukree Othman dari Mlaaysia dan Tawan Phongphun dari Thailand. Keduanya sama-sama membukukan 5-under 67. Untuk sementara mereka berbagi peringkat kedua.
”Saya menjuarai turnamen pertama saya tahun ini di Perlis minggu lalu dan keberhasilan itu memompa semangat saya pekan ini. Saya sudah sering sekali main di sini dan tahu seluk-beluk lapangan ini. Saya juga merasa percaya diri dengan swing saya dan telah berlatih keras dan menggenjot kebugaran saya,” imbuh Othman.
Turnamen harus dihentikan pada pukul 16:00 waktu Malaysia lantaran hujan deras yang mengguyur lapangan. Para pemain kembali melanjutkan permainan mereka pada pukul 17:30, namun harus dihentikan lagi lantaran hari mulai gelap pada pukul 19:20. Sebanyak 15 pemain melanjutkan putaran pertama mereka pukul 07:45 waktu Malaysia tadi.
Hingga putaran pertama dihentikan, dua pegolf andalan Indonesia, George Gandranata dan Danny Masrin sama-sama sudah menuntaskan permainan mereka. Keduanya mencatatkan hasil yang sedikit berbeda dengan George bermain 1-under 71. Ia mendapat 3 birdie dengan 2 bogey. Adapun Danny Masrin yang mendapat hasil positif dari Singapura kemarin bermain dengan skor even par 72 lantaran mendapat 2 birdie dan 2 bogey.
