
Lee Kyounghoon membuka peluang menambah gelar PGA TOUR miliknya dengan bersaing pada ajang Farmers Insurance Open 2025.
Pegolf Korea Lee Kyounghoon mengubah lapangan yang kerap menjadi lapangan bogey baginya menjadi medan perburuan. Skor 4-under 68 pada putaran ketiga Farmers Insurance Open kemarin (24/1) membuatnya kini berjarak hanya empat stroke dari Harris English (66) yang memuncaki klasemen sementara.
Adapun rekan senegaranya, Im Sungjae, menorehkan tiga birdie di tiga hole terakhirnya untuk bermain even par 72. Ia hanya terpaut satu stroke di belakang Lee pada ajang yang memperebutkan total hadiah sebesar US$9,3 juta ini. Adapun pemegang sebelas gelar PGA TOUR Hideki Matsuyama berhasil memperbaiki kartu skornya dengan skor 70, dan kini mengoleksi total 3-under.
Dalam empat penampilannya terdahulu, Lee yang menjuarai CJ CUP Byron Nelson pada 2021 dan 2022, kerap terkena cut-off. Akan tetapi, pekan ini permainan iron miliknya berhasil membawanya ke posisi bersaing.
”Pukulan saya bagus dan putting saya juga bagus sehingga bisa memasukkan beberapa putt jarak jauh untuk birdie.” — Lee Kyounghoon.
”Latihan yang saya terapkan dalam permainan saya tampaknya perlahan-lahan membuahkan hasil dan rasanya bagus. Senang bisa main bagus di Torrey Pines, yang merupakan ujian yang bagus untuk bermain golf, dan saya tak sabar untuk putaran besok,” tutur Lee, yang kini menempati posisi ketiga dari tiga putaran untuk kategori Strokes Gained: Approach the Green.
Pukulan driver-nya yang lurus juga sangat membantu. Pukulan-pukulan lurusnya membuat hanya dua fairway yang meleset dari bolanya. Selain itu, putting-nya juga tajam, memberinya enam birdie dengan dua bogey. Ia memasukkan putt dari jarak sejauh 7,2 meter dan 8,4 meter, masing-masing di hole 5 dan 13, dengan sukses melakukan empat dari enam scrambling.
”Saya senang dengan putaran saya ini. Pukulan saya bagus dan putting saya juga bagus sehingga bisa memasukkan beberapa putt jarak jauh untuk birdie. Secara keseluruhan, rasanya sangat senang bisa main 4-under hari ini. Saya hanya tertinggal beberapa stroke dari pimpinan klasemen dan posisi ini sudah bagus untuk menuju putaran final. Anda mesti menempatkan bola ke fairway untuk bisa bermain di sini. Saya akan mempertahankan rencana permainan saya dan semoga bisa memberi peluang untuk besok.” ujar pegolf yang juga gagal lolos cut dalam dua turnamen terakhir.
”Saya kira secara keseluruhan hari ini tidak begitu bagus. … Namun, saya masih bisa finis dengan baik berkat dua birdie dalam tiga hole terakhir. — Im Sungjae.
Adapun Im, yang dua kali finis di sepuluh besar di Torrey Pines, sempat mengalami kesulitan pada awal permainannya. Ia menorehkan tiga bogey di 15 hole yang ia mainkan sebelum akhirnya bangkit. Setelah nyaris memasukkan bola dalam satu pukulan di hole 16 par 3, ia memasukkan bola dari jarak 2,4 meter sehingga masih memiliki peluang menciptakan kejutan.
”Saya kira secara keseluruhan hari ini tidak begitu bagus. Ada beberapa kesalahan yang saya lakukan dan saya juga tidak menciptakan banyak peluang birdie. Bahkan saya tidak menyelamatkan par di sembilan hole terakhir, jadi putaran ini berat. Namun, saya masih bisa finis dengan baik berkat dua birdie dalam tiga hole terakhir. Makanya saya kini tak sabar untuk putaran besok,” tutur Im.
”Saya kira cuacanya sedikit dingin dan berangin besok, jadi akan menyulitkan buat semua orang. Saya hanya akan fokus pada permainan sendiri dan tidak tamak. Lalu kita lihat apa yang akan terjadi. South Course ini memang selalu sulit, tapi hari ini angin tidak terlalu kencang.”