Meskipun debut Jin Cheng dalam ajang profesional pertamanya pada Mainland China Qualifying Tournament menjadi bahan perbincangan yang hangat, terutama berkat dominasinya di puncak klasemen, pegolf amatir berusia 17 tahun Liang Enqi secara perlahan, tapi pasti menempel perolehan skor Jin.
Pada putaran ketiga kemarin (24/1), Liang membukukan skor terenedah pada turnamen pekan ini ketika membukukan skor 4-under 66. Jin yang hanya bermain 1-under 69 pun harus menerima fakta bahwa jarak keduanya hanya tersisa dua stroke.
Liang, yang berasal dari Guangzhou, baru saja berusia 17 tahun pada bulan Agustus 2018 lalu. Grafik permainannya dalam tiga putaran ini menunjukkan performa yang terus meningkat. Usai menorehkan skor 73 pada hari pertama, ia bermain 72 pada hari kedua, dan pada putarna ketiga menorehkan skor 66. Skor total 1-under 209 miliknya pun hanya terpaut dua stroke dari Jin.
Jin, yang sebenarnya sempat memulai putaran ketiga dengan keunggulan lima stroke, memuji penampilan rekan bermainnya itu.
“Liang adalah pemain yang bagus dan ia main 66 hari ini. (Permainannya) sangat solid, dan saya sudah cukup mengenalnya,” ujar Jin. “Dia memang lebih muda daripada saya dan membuat saya lebih seperti saudara tuanya. Saya sangat senang melihat generasi yang lebih muda di China menampilkan permainan golf yang laur biasa.”
Meski tidak memaksimalkan seluruh kesempatan yang ada, Jin mengaku puas dengan posisinya. Pada hari ketiga kemarin, ia menorehkan 4 birdie dengan 3 bogey.
“PGA TOUR Series-China adalah platform yang sangat bagus, yang akan memberikan pengalaman yang luar biasa buat saya.” Liang Enqi
“Ini pekan yang bagus, saya tidak bisa mengeluh. Hari ini (kemarin) saya memiliki banyak peluang, tapi tidak memaksimalkannya, dan saya bisa menuntaskan putaran ketiga dengan 1-under, jadi saya senang dengan hasil ini,” ujarnya. “Semoga saya bisa memasukkan lebih banyak putt dan terus memukul bola dengan baik.
Liang sendiri berharap bisa bermain penuh pada PGA TOUR Series-China musim ini.
“PGA TOUR Series-China adalah platform yang sangat bagus, yang akan memberikan pengalaman yang luar biasa buat saya,” ujar Liang.” Saya sangat menikmati atmosfer pada tiap turnamen mereka. Kalau tidak ada tantangan khusus, saya berencana untuk memberi prioritas bermain di Tour ini.”
Posisi Liang yang hanya terpaut dua stroke dari Jin berarti ia akan kembali bermain bersama Jin. Dan ia pun mengaku sangat senang bisa kembali bermain bersama mantan mahasiswa University of Southern California tersebut.
“Dia pemain yang sangat bagus dan saya belajar banyak dari dia. Kami bersahabat dan saya sangat dekat dengan saudaranya, jadi saya sangat senang bisa main bareng dia. Hari ini (kemarin) saya main 66, jadi kita lihat saja bagaimana nanti,” tandas Liang.
Liang juga berencana untuk mempertahankan status amatirnya, meskipun tidak menepis kemungkinan mengikuti langkah Jin lebih awal.
“Kita tidak pernah tahu,” ujarnya. “Tapi begitu beralih profesional, target saya ialah menembus Web.com Tour dengan bermain bagus pada PGA TOUR Series-China.”
