Tony Finau meraih gelar PGA TOUR ketiganya dalam rentang 12 bulan, menyusul dua kemenangan beruntun pada 3M Open dan Rocket Mortgage Classic.
Oleh Tony Finau.
Catatan Redaksi: Tony Finau menuntaskan PGA TOUR musim 2021-2022 degan menempati peringkat 9 pada klasemen final FedExCup, menyusul berakhirnya TOUR Championship pada hari Minggu (28/8) lalu.
Sunguh dua pekan yang luar biasa. Bisa menuntaskannya dan meraih kemenangan dalam dua pekan itu, persaingannya hingga saat-saat terakhir dan bagaimana say bisa meraih sejumlah birdie. Setelah memenangkan 3M Open, dalam siaran wawancara saya sempat menyampaikan entah kenapa saya merasa agak kecewa karena mendapat bogey di hole 18. Dan saya pikir hal itu memberi motivasi ekstra untuk kembali menempatkan diri saya untuk bersaing dan membuktikan juara seperti apa saya ini, dan bisa melakukan birdie hingga hole terakhir, persis ketika membutuhkannya.
Jadi, itulah yang coba saya lakukan. Ketika sampai di hole 14, target saya ialah membuat birdie di hole 14 dan 17 dan jika bisa melakukannya, saya tahu saya bakal memenangkan turnamen. Saya sungguh bangga melihat bagaimana saya menuntaskannya. Kemenangan menjadi sesuatu yang istimewa karena sangat jarang terjadi. Saya pikir saya bakal bisa benar-benar menyerap semuanya ketika pulang. Saya masih belum sepenuhnya menyerap skala pencapaian saya. Ini kemenangan spesial pada PGA TOUR, di mana para pemain terbaik dunia hadir. Tidak masalah (menang pada) turnamen yang mana, Anda harus bermain dengan baik dan meraih kemenangan itu. Bisa meraih dua kemenangan ini jelas sungguh memuaskan.
Lucunya, kami membahas mengenai target-target kami. Saya menuliskan target-target saya sebelum awal tiap musim dan saya berhasil melihatnya pada malam sebelum putaran final di Detroit. Salah satu target saya ialah menjuarai lebih dari satu turnamen PGA TOUR musim ini, dan bisa mewujudkannya sungguh mengagumkan. Target lainnya ialah menjuarai FedExCup, dan saya berpeluang mewujudkannya. Scottie Scheffler akan sangat sulit dikejar, dan ada pemain lain, seperti Sam Burns yang memiliki musim yang sulit dipercaya, dan saya pikir Cameron Smith juga berpeluang.
Mereka ini pemain yang sangat sulit dikejar, tapi mengingat cara bekerja poin pada Playoff, Anda bakal mampu mengejar para pemain teratas itu dengan cukup cepat. Setidaknya, saya sekarang berpeluang melakukannya. Sepertinya, saya sering mengungkapkan hal ini sebelumnya: satu pekan bisa benar-benar mengubah hidup Anda. Saya kira, jika melihat saya, bisa menang dua pekan berturut-turut benar-benar mengubah hidup saya dan rasanya luar biasa.
Saya telah mengalami kekalahan yang sulit sebelumnya, di mana saya menempatkan diri di posisi bisa menang, namun gagal mewujudkannya. Namun, saya sangatlah optimis. Saya selalu bersikap demikian. Saya selalu punya harapan dan keyakinan bahwa segalanya bakal berubah jika terus berjuang keras dan menempatkan posisi saya di sana. Dan ini yang penting: saya menantang diri sendiri untuk melampaui sesuatu yang saya rasa bisa saya lakukan. Maksud saya dari sisi emosi.
Anda tentu tahu rintangan-rintangan yang Anda jalani dalam sebuah turnamen. Anda berusaha menempatkan diri dalam situasi-situasi yang tidak nyaman dan saya membuktikan diri sendiri dalam dua pekan ini bahwa saya telah melakukannya dan memenangkan dua turnamen. Saya bangga pada cara saya berjuang mengatasi semua rintangan. Mereka bilang bahwa seorang pemenang adalah pecundang yang tak henti mencoba. Dan itulah saya dalam berusaha. Berapa kali saya kalah? Sesuatu yang takkan saya lakukan ialah menyerah. Dan saya bisa berada di sini sebagai juara karena memilih untuk tidak menyerah dan terus berjuang.
Beberapa pekan terakhir membuat saya bisa menempatkan diri dalam situasi yang serupa, seperti halnya yang sudah-sudah. Namun, permainan saya sekarang lebih tajam; saya lebih kuat dan telah menjadi pemain yang lebih baik sehingga bisa menuntaskan turnamen dan mengendalikan sebuah turnamen. Anda mesti meraih semua itu di sini, dan itulah sesuatu yang saya pelajari. Mereka jarang menyerah, dan makin sering berada dalam posisi bersaing, hal-hal yang gila pun bisa terjadi. Pada ajang 3M itu, sesuatu yang gila juga terjadi. Saya berada dalam posisi bersaing dan Scott Piercy memimpin pada hampir sepanjang turnamen. Setelah itu saya sadar kalau saya memimpin empat stroke dengan dua hole tersisa. Hal-hal seperti itu bisa terjadi di lapangan!
Rasanya sangat memuaskan bisa mewujudkan kualitas pukulan dalam dua pekan itu. Rasanya saya bisa memukul bola dengan sangat baik selama beberapa waktu, dan saya belum sampai mewujudkan kemenangan. Saya melakukan hal serupa di Kanada dan berpeluang menang di sana. Saya juga melakukan hal yang sama di Meksiko dalam turnamen yang baru itu. Dan dua pekan ini saya bisa memasukkan putt ketika dibutuhkan. Saya pikir hal ini sungguh istimewa. Rasanya permainan saya berevolusi secara dramatis sejak awal karier sampai sekarang.
”Sekarang saya bisa menikmati keberhasilan dan semua itu terjadi sebagiannya karena saya melihat diri sendiri dan sadar kalau saya tidak sebagus yang saya bisa, dan mengatasi bagian-bagian dari permainan yang perlu ditingkatkan supaya bisa menjadi pemain yang hebat.”
Detroit Golf Club merupakan lapangan yang tidak kelihatan bagus buat saya ketika pertama kali bermain di sana tahun 2020. Namun, kelihatannya lapangan ini lebih baik buat saya tahun ini. Itu berarti saya jauh lebih baik ketimbang beberapa tahun sebelumnya. Menurut saya, kamu sudah berkembang sebagai pemain dan sebagai individu, dan saya bangga pada evolusi permainan saya sejauh ini.
Pada satu titik, saya berusaha memukul bola sedikit lebih jauh daripada biasanya karena saya bisa menghasilkan kecepatan bola yang tinggi. Yang saya pelajari dari hal ini dan bahwa permainan saya berkembang ialah saya benar-benar tidak perlu mengubah apa-apa. Saya hanya perlu sedikit lebih tajam, dan short game saya harus menjadi lebih baik, dan putting saya juga mesti lebih baik lagi. Hal-hal itu sudah saya ketahui dalam beberapa tahun terakhir dan saya melatih aspek-aspek itu dengan luar biasa keras, jadi sekarang saya bisa menikmati keberhasilan dan semua itu terjadi sebagiannya karena saya melihat diri sendiri dan sadar kalau saya tidak sebagus yang saya bisa, dan mengatasi bagian-bagian dari permainan yang perlu ditingkatkan supaya bisa menjadi pemain yang hebat.
Tiap tahun saya membuat target untuk berusaha dan bermain dalam Ryder Cup atau Presidents Cup. Sebagai pemain Amerika, dua hal itu sungguh menarik dan memberi tantangan. Bisa masuk tim dalam dua ajang itu sangatlah sulit karena ada begitu banyak pemain hebat. Jadi, saya menempatkan target itu tiap tahun agar berhak masuk tim. Saya berhasil terpilih sebelumnya dan salah satu target saya ialah masuk tim Presidents Cup berdasarkan poin saya tahun ini. Dua pekan terakhir (dengan kemenangan pada 3M Open dan Rocket Mortgage Classic) sungguh besar artinya untuk mendapatkan spot itu. Menurut saya semua orang meraih spotnya sesuai porsinya masing-masing. Namun, saya sangat ingin meraih spot dengan mendapatkan poin yang cukup untuk lolos kualifikasi bagi tim.
CATATAN:
Tony Finau sekarang berstatus sebagai pemegang empat gelar PGA Tour. Anda juga dapat menyaksikan aksinya dan berbagai bintang PGA TOUR lainnya melalui Mola dan GOLFTV powered by PGA TOUR.
