Tiga remaja berbakat memegang kendali pada hari pertama Women’s Amateur Asia-Pacific 2024.
Putaran pertama Women’s Amateur Asia-Pacific kemarin (1/2) menjadi milik trio Navaporn Soontreeyapas, juara bertahan Eila Galitsky, dan Wu Chun-Wei. Ketiganya sama-sama mematok skor terendah dengan 5-under 67.
Anggota peraih medali emas Thailand pada SEA Games 2023 lalu, Soontreeyapas, tak hanya menjadi salah satu pemuncak klasemen sementara. Pegolf berusia 18 tahun ini membukukan hole-in-one di hole 7 par 3, yang ikut membantunya meramaikan puncak klasemen. Di hole yang dimainkan sejauh 100 meter itu ia menggunakan pitching wedge untuk membukukan skor yang setara dengan eagle di hole par 4 itu.
”Saya pikir mustahil (bolanya masuk), tapi ternyata memang begitu,” tutur Soontreeyapas. Baginya, hole-in-one itu merupakan yang kedua kalinya dalam kariernya.
Sebelum hole-in-one itu, ia telah bermain 1-under setelah mendapat dua birdie dengan satu bogey. Dengan momentum yang kian dipertegas, ia pun menuntaskan sembilan hole berikutnya dengan tiga birdie dan satu bogey untuk skor 67, yang kemudian disamai oleh Galitsky dan Wu.
Galitsky, yang berstatus juara bertahan, sebenarnya bisa menjadi satu-satunya pemuncak klasemen kalau saja putt birdie di hole 18 itu bisa masuk. Meski demikian, ia masih bisa berbangga lantaran bermain tanpa bogey.
”Saya sangat puas. Saya main tanpa bogey—sudah lama tidak bermain seperti ini. Beberapa putt lain mestinya masuk, tapi secara keseluruhan saya sangat senang,” tutur remaja berusia 17 tahun ini.
Pegolf China Taipei Wu meramaikan persaingan berkat kombinasi enam birdie dan satu bogey miliknya. ”Saya senang bisa bermain dengan baik hari ini, dan saya sangat senang terutama dengan driver dan iron saya,” tutur pegolf berusia 19 tahun, yang sempat finis di peringkat keenam pada ajang profesional di negerinya, lalu T11 pada Australian Amateur.
Selain senang bisa menuntaskan hari pertama dengan skor 67, Wu juga puas bisa menuntaskan kewajibannya melakukan wawancara media dengan berbahasa Inggris. Ia mengaku butuh waktu sepuluh menit untuk berlatih sebelum menghadapi kamera.
Enam pegolf lainnya mengintai dengan selisih hanya satu stroke dari trio pemuncak klasemen. Selain pegolf Jepang Hinano Muguruma, pegolf Thailand lainnya Pimpisa Rubrong, Avani Prashanth dari India, Amy Im asal Selandia Baru, Zhang Yahui dari China, dan pegolf Australia Justice Bosio berbagi tempat keempat.
Adapun wakil Indonesia Thea Jessica Than mengawali debutnya pada Women’s Amateur Asia-Pacific ini dengan catatan mengesankan. Remaja berusia 16 tahun ini membukukan lima birdie dengan tiga bogey untuk menjadi salah satu penghuni peringkat 12 dengan catatan skor 70. Ia, di antaranya, berbagi tempat dengan Juara WAAP 2021 Mizuki Hashimoto asal Jepang serta Juara Australian Master of the Amateurs 2024 Rianne Mikhaela Malixi serta pegolf No.4 Dunia Kim Minsol asal Korea.
Sania Talita Wahyudi menjadi wakil Indonesia terbaik berikutnya. Dalam penampilannya yang ketiga, Sania membukukan skor terbaiknya selama mengikuti ajang ini dengan menorehkan skor 1-over 73 melalui kombinasi dua birdie dan tiga bogey.
Adapun Elaine Widjaja dan Kristina Natalia Yoko sama-sama menorehkan skor 74 dan untuk sementara berada di peringkat T51.
