Tom Kim memulai upayanya mempertahankan gelar Shriners Children’s Open dengan mencatatkan skor 3-under 68.
Kembali ke TPC Summerlin setelah kemenangannya 12 bulan silam, Tom Kim memulai kampanye mempertahankan kemenangan dengan mencatatkan skor 3-under 68. Meskipun jauh dari istimewa, dengan Beau Hossler mengawali pekan ini dengan 9-under 62 dan memuncaki klasemen sementara, bermain under pada hari pertama turut memberinya modal yang berarti. Dengan terpaut enam stroke dari Hossler, Kim menjadi salah satu dari total sembilan pegolf yang menempati peringkat 21.
Pegolf berusia 21 tahun ini sempat menorehkan 2-under berkat birdie di hole 3 dan 4, namun harus mendapat dua bogey di hole 7 dan 8. Beruntung ia bisa langsung bangkit dan menorehkan birdie di hole 9 sehingga bisa menuntaskan sembilan hole pertamanya dengan 1-under.
Bertolak ke sembilan hole terakhir, Kim kembali menuai birdie dari hole 11, namun hanya bisa menambah satu birdie lagi dari hole 14 untuk menuntaskan putaran pertamanya dengan skor 3-under 68.
Sementara itu, pegolf China Lin Yuxin, juga menorehkan skor 68 dan berada di posisi T21. Hanya saja, kartu skornya jauh lebih berwarna. Bermain dari hole 10, ia menorehkan tiga birdie dengan double bogey di hole 4, serta eagle di hole 9 par 5. Sayangnya, di sembilan hole berikutnya, Lin hanya bisa mencatatkan satu birdie dengan satu bogey.
Adapun pemegang dua gelar PGA TOUR Lee Kyounghoon menjadi wakil Asia terbaik berikutnya setelah Kim dan Lin. Lee menjadi bagian dari sebelas pemain yang menorehkan skor 2-under 69 berkat kombinasi lima birdie dan tiga bogey.
Hossler memang layak menjadi bintang hari pertama. Permainannya nyaris sempurna dengan tujuh birdie dan satu eagle yang ia torehkan dalam 16 hole. Meski bogey akhirnya bersarang di kartu skornya, ia berhasil menutup putaran pertama dengan birdie untuk skor 62 sekaligus keunggulan satu stroke dari J.T. Poston dan Cameron Champ, yang sama-sama mencatatkan skor 63.
”Rasanya saya melakukan segalanya dengan baik. Saya membayangkan, secara statistik, saya mungkin mendapat keunggulan di tiap kategori, yang tentunya menjadi hal yang baik demi rasa percaya diri saya ke depannya,” jelas Hossler.
Adapun Lexi Thompson, yang mendapat sorotan lantaran melakoni debutnya pada ajang PGA TOUR, telah bermain 1-over dengan sisa dua hole lagi. Ia berasil menorehkan tiga birdie, dengan dua bogey dan satu double bogey ketika pertandingan terpaksa dihentikan akibat hari yang mulai gelap.
