Pegolf China Taipei Yu Chun-An memberikan kejutan pada putaran final kemarin. Pegolf amatir yang berperingkat 32 dunia ini berhasil mengalahkan Keita Nakajima melalui babak play-off untuk menyabet status Master of the Amateurs pada tahun 2019 ini.
Pegolf China Taipei tersebut memang menampilkan performa yang luar biasa. Memulai putaran final dengan tertinggal lima stroke dari Nakajima, ia menampilkan salah satu permainan terbaiknya pekan ini. Upayanya memotong defisit skor tersebut ia lakukan dengan menorehkan enam birdie hingga 12 hole yang ia mainkan. Ia bahkan sempat berpeluang untuk memenangkan turnamen dalam 72 hole reguler, meskipun di hole 16 ia mendapatkan bogey.
Nakajima juga sempat berpeluang untuk menutup turnamen ini dengan kemenangan. Setelah menorehkan birdie di hole 15, Nakajima sebenarnya masih memiliki keunggulan dua stroke. Sayangnya, ia justru mendapat bogey di hole 16 dan 18 yang memaksa peraih medali emas Asian Games 2018 ini harus memainkan play-off dengan Yu, yang akhirnya berhasil dimenangkan oleh pegolf China Taipei tersebut.
“Saya harus berterima kasih kepada kedi saya, kami berada satu tim di universitas dan sudah mengenal cukup lama. Dia juga sudah mengenal permainan saya dan benar-benar membantu saya bisa membukukan 5-under ,” tutur Yu sembari memamerkan trofi Men’s Australian Master of the Amateurs.
Sementara itu, dari divisi wanita, persaingan seru juga terjadi antara pimpinan klasemen Grace Kim, Julienne Soo, dan Stephanie Kyriacou. Kim yang memulai putaran final dengan keunggulan dua stroke, seolah kehilangan momentumnya setelah hanya bermain 3-over di sembilan hole pertamanya. Sementara Stephanie justru mengambil kesempatan itu dengan baik.
Dengan Kim gagal bangkit dan Soo yang hanya sanggup membukukan satu birdie di sembilan hole terakhir mereka, Kyriacoulah yang akhirnya berhasil memanfaatkan keadaan berkat tambahan tiga birdie dan sebuah bogey untuk skor 2-under 70. Dengan skor total 290, Kyriacou berhasil menjuarai turnamen ini dengan keunggulan tiga stroke dari Soo.
“Kemarin saya tidak bermain dengan baik, malah mengakhiri dengan kesalahan yang konyol, tapi hari ini (kemarin, 11/1) saya bisa bermain lebih baik dan sangat senang bisa menang. Rasanya sulit dipercaya, tapi sungguh menyenangkan bisa memenangkan turnamen ini,” ujar Kyriacou yang menorehkan birdie di hole terakhirnya.
Dari kategori beregu Australian Master of the Amateurs’ World Cup 2019, tim beregu putra Amerika harus berbagi tempat teratas dengan Tim China Taipei. Justin Suh dan Matthew Wolff sama-sama membukukan skor total 573 dengan pasangan China Taipei Yu Chun-An dan Lin Chuan-Tai.
Sementara itu, duet Julienne Soo dan Grace Kim akhirnya mempersembahkan kemenangan bagi Australia setelah mengumpulkan skor total 587.
