Sejarah tercipta di East Lake Golf Club ketika Viktor Hovland menjadi pegolf Norwegia pertama yang mengangkat trofi FedExCup, hadiah utama PGA TOUR, pada akhir musim 2022-2023. Pegolf berusia 25 tahun ini ini memulai ajang pamungkas FedExCup Playoff, TOUR Championship, dua stroke di belakang Scottie Scheffler sebelum akhirnya meraih kemenangan lima stroke untuk menutup musim memukau dengan tiga gelar dan enam kali finis sepuluh besar.
Oleh Viktor Hovland.
Ini tahun yang luar biasa. Rasanya saya sudah mengambil banyak langkah maju pada musim ini, bersaing lebih sering dalam kejuaraan Major, akhirnya bisa memenangkan turnamen besar di AS—ajang Jack Nicklaus pada The Memorial—dan sejujurnya, setelah itu saya merasa jauh lebih baik dan lebih memuaskan melihat perkembangannya.
Beberapa pekan terakhir jelas melampaui semuanya. Sejauh ini sulit dipercaya. Anda memimpikannya, tapi hal-hal seperti ini terjadi ketika Anda tidak mengharapkannya, jadi sungguh istimewa bisa duduk di sini dengan FedExCup. Ada banyak nama besar di trofi ini dan sungguh sulit memenangkan FedExCup jika tidak memiliki musim yang luar biasa dan Anda mengalahkan para pemain terbaik. Sungguh berarti bisa menjadi bagian dari grup yang telah memenangkan trofi ini.
Dengan keunggulan enam stroke ke putaran final, rencana permainan saya ialah bermain golf semembosankan mungkin, persis seperti Tiger Woods ketika ia bermain dengan skor 69 dan 70 pada kejuaraan Major dan masih bisa pulang dengan kemenangan.
Sungguh manis bisa membuat birdie di hole pertama dan mengamankan par di hole 2. Setelah itu, rasanya saya mengendalikan permainan. Namun, meski main 4-under dalam enam hole, Xander Schauffele terus membuat birdie dan seketika setelah melewatkan beberapa putt birdie dari jarak pendek di awal sembilan hole terakhir, keunggulan saya menjadi hanya tiga, dan kalau putt par saya meleset di hole 14, jaraknya menjadi dua. Yang Xander lakukan sangatlah istimewa dan jelas membuat hari terakhir terasa lebih membuat stres daripada yang seharusnya setelah unggul cukup besar.
Saya pikir pada musim ini, secara keseluruhan, saya lebih memancarkan rasa percaya diri, dan saya pikir juga saya merasakan kedamaian. Semua itu membantu saya melakukan pukulan. Suasana hati di seluruh permainan saya terasa lebih komplet dan saya pikir saya telah mengumpulkan lebih banyak pengalaman dalam setahun terakhir, bersaing, gagal dalam persaingan, masuk dalam persaingan, dan sukses dalam persaingan. Saya pikir rasanya keren bisa belajar dari pengalaman mana pun, entah itu ketika finis dengan baik pada hari Minggu atau justru sebaliknya dan apa yang bisa saya pelajari dari situ. Rasanya saya menggunakan semua peluang itu untuk menjadi lebih baik.
Ketika short game saya mulai bagus, saya mulai yakin telah memiliki semua jenis pukulan dalam tas saya. Saya melihat pukulan yang bisa saya lakukan dalam berbagai turnamen dan dalam situasi-situasi dengan tekanan tinggi. Saya melengkapinya dengan beberapa manajemen lapangan dan sikap, mengatasi pantulan bola yang buruk, menangani bogey, menangani pukulan-pukulan yang buruk. Ketiga aspek itu berpadu, ketika mulai melihatnya, saya tidak merasa tertekan ketika mengikuti sebuah turnamen golf. Rasanya apa pun yang terjadi, ya terjadilah. Saya mungkin main jelek dan tidak apa-apa juga.
Jika ingin menuju level berikutnya, Anda harus melihat semuanya secara introspektif. Ketika berada dalam momen-momen tertentu dan rencana saya tidak berjalan dengan baik, mungkin saya bereaksi agak terlalu berlebihan. Tentulah memukul bola ke air menjadi skenario yang buruk. Namun, Anda punya pilihan apakah bereaksi terhadap pukulan itu dan memengaruhi pukulan berikutnya atau di beberapa hole berikutnya, atau Anda bisa menggunakannya sebagai motivasi atau energi untuk sesuatu yang lebih baik dan Anda bisa bilang, ayo jalani ini, kita lihat apakah bisa memutar balik putaran ini atau mencegah putaran ini terpental jauh dari jalurnya.
Ketika berusaha jujur pada diri sendiri dan menanyai diri bagaimana caranya untuk menjadi lebih baik, pada dasarnya saya mesti memaksa diri untuk mengubah beberapa pola pikir. Bagi beberapa orang mungkin hal seperti ini berjalan lebih alami, tapi tidak buat saya, setidaknya sampai tataran tertentu, jadi saya masih harus banyak berlatih.
Kami memang bermain untuk hadiah uang yang besar. Hal seperti ini terlintas dalam benak. Namun, saya tinggal di Stillwater, Oklahoma dan uang sangatlah berguna di sana. Bukannya saya menghabiskan uang tiap pekan. Saya tidak butuh uang banyak supaya bisa bahagia. Saya tak butuh banyak uang untuk bisa menjalankan hidup saya. Memang bagus juga bisa memiliki perlindungan tersebut untuk keluarga saya dan anak-anak saya kelak. Memang bagus punya bayak uang, tapi bukan itu yang menggerakkan saya. Uang bukanlah sesuatu yang memberi makna buat saya. Saya menemukan makna itu di tempat-tempat yang berbeda.
CATATAN: Para penggemar kini bisa menyaksikan siaran langsung PGA TOUR secara eksklusif melalui Mola TV. Kompetisi Musim Gugur PGA TOUR akan bergulir lewat ajang Fortinet Championship, yang berlangsung mulai 14 September 2023.
