Patty Tavatanakit membukukan skor 4-under 68 untuk terpaut satu stroke di belakang trio pimpinan klasemen pada ajang Hana Financial Group Championship 2023.
Sebagai salah satu atlet profesional yang disponsori oleh Hana Financial Group, tampil solid serasa menjadi kewajiban yang patut ditunaikan. Itulah yang dilakukan Patty Tavatanakit asal Thailand ketika mengawali ajang Hana Financial Group Championship, yang dimulai hari ini (21/9). Skor 4-under 68 yang ia bukukan di Bear’s Best Cheongna Golf Club, di Incheon menempatkannya terpaut satu stroke di belakang Park Hyunkyung, Lee Soyoung, dan Song Gaeun, yang sama-sama membukukan skor terendah, 5-under 67.
Catatan awal yang demikian solid ini jelas membesarkan hati Patty, yang tahun lalu hanya bisa finis T42 dalam debutnya pada ajang ini.
”Cukup bagus. Semuanya berjalan dengan mulus hari ini,” tutur pegolf berusia 23 tahun, yang meraih gelar perdananya lewat ajang Major, Chevron Championship 2021 ini.
”Saya fokus untuk melakukan satu demi satu pukulan, yakin kalau bisa main bagus semuanya akan berjalan dengan baik.” — Patty Tavatanakit.
”Meski saya tidak bilang kalau ini permainan terbaik saya, skor saya bagus. Permainan terbaik saya mungkin terlihat di hole 12, di mana saya mengeksekusi pukulan bunker dengan sangat baik dan mendapatkan birdie. Saya fokus untuk melakukan satu demi satu pukulan, yakin kalau bisa main bagus semuanya akan berjalan dengan baik.”
Sementara itu, favorit para penggemar, Minjee Lee dari Australia dan Lydia Ko asal Selandia Baru, harus memulai pekan ini dengan berada di peringkat T19 dengan skor 71. Lee, yang merupakan pegolf No.7 Dunia harus puas menorehkan hanya dua birdie, di mana salah satunya ia bukukan di hole terakhirnya, dengan satu bogey sehingga membuatnya tertinggal empat stroke.
”Ini hari yang menantang. Sulit meraih birdie setelah hole ketiga, jadi cukup melegakan bisa menuntaskan permainan dengan satu birdie lagi,” tutur Lee, yang telah menjuarai dua gelar Major.
Pegolf yang mencapai finis di tempat kedua pada edisi 2021 ini turut menghargai penerimaan hangat dari para penonton.
”Mendapat dukungan dari para penggemar Korea sangatlah berarti, terutama karena kedua orangtua saya berdarah Korea. Melihat begitu banyak wajah yang akrab di luar lapangan terasa sangat istimewa buat saya,” imbuh Lee, yang juga disponsori oleh Hana Financial Group.
Ko, yang kini berperingkat sembilan di dunia harus mengalami dua sembilan hole berbeda. Setelah membukukan tiga birdie di sembilan hole pertamanya, ia harus mendapat tiga bogey dengan satu birdie di sembilan hole terakhirnya sehingga hanya menorehkan skor 71. Meski demikian, ia masih merasa optimis dengan peluangnya.
”Secara keseluruhan, permainan saya solid. Hari-hari seperti ini bisa berakhir dengan lebih buruk. Saya berharap bisa mengatur momentum yang positif besok,” tutur Ko, yang memenangkan gelar KLPGA Tour pertamanya pada tahun 2013.
”Saya berniat untuk menjalankan strategi permainan yang sama, bermain cerdas. Ada beberapa posisi pin yang menantang, di mana par bisa menjadi hasil yang bagus. Namun, ketika ada peluang, saya akan bermain agresif. Dengan turunnya hujan, saya mesti memanfaatkan kondisi lapangan yang empuk dan bermain lebih tegas dengan pukula-pukulan approach saya.”
