Brendan Lawlor menjuarai EDGA Cazoo Open dengan skor 70-76 sebagai kemenangan keduanya pada ajang EDGA European Tour.
Bermain dalam ajang pertama dari lima turnamen 36 hole pada EDGA European Tour tahun 2021 ini, Brendan Lawlor menambahkan skor 76 pada skor 1-under 70 yang ia raih di Twenty Ten Course di The Celtic Manor Resort. Skor total 146 itu sudah cukup menempatkannya sebagai pemenang, sekaligus memberinya gelar EDGA European Tour keduanya.
Turnamen ini menampilkan delapan pegolf peringkat teratas dunia berdasarkan World Rankings for Golfers with Disability (WR4GD), dimainkan di layout yang sama dengan standard European Tour, seperti pada ajang Cazoo Open supported by Gareth Bale.
Lawlor, yang menderita sindrom Ellis-Van Creveld, sebuah kondisi yang membuat penderitanya memiliki postur yang lebih pendek dan kaki yang lebih pendek, berhasil mengungguli Tomasso Perrina.
”Rasanya luar biasa,” ujar Lawlor. ”Pekan ini sungguh mengagumkan, keramahtamahan dan lapangan di Celtic Manor sungguh luar biasa. Bisa mengangkat trofi pada akhir pekan ini juga sungguh memuaskan. Saya sangat senang.
”Para pegolf terbaik EDGA juga ikut bersaing dan sungguh sulit untuk saling meninggalkan pemain lain, siapa pun yang memiliki hari yang baik bakal menang. Kami berusaha melibatkan lebih dan lebih banyak orang lagi dalam olahraga ini dan European Tour telah memberikan kesempatan luar biasa untuk mempromosikan golf di panggung dunia. Upaya ini akan membawa lebih banyak orang bermain golf dan terus memajukannya.
”Saya menikmatinya. Saya sudah berlatih dengan giat; sudah setahun lamanya saya terpaku di rumah dan banyak berlatih dengan memukul bola ke jaring. Saya selalu mempersiapkan diri karena tahu pada tahap tertentu kami bakal kembali bermain. Sungguh suatu kehormatan bermain di lapangan seperti itu. Fairway-nya halus, tee box juga demikian. Anda harus menyalahkan diri sendiri kalau melakukan pukulan yang buruk, Anda tak bisa menyalahkan lapangannya,” tutur Lawlor mengenai lapangan yang pernah menjadi tuan rumah Ryder Cup 11 tahun silam ini.
”Kami berusaha melibatkan lebih dan lebih banyak orang lagi dalam olahraga ini dan European Tour telah memberikan kesempatan luar biasa untuk mempromosikan golf di panggung dunia.” — Brendan Lawlor.
Delapan pemain yang ikut berpartisipasi kali ini juga akan ambil bagian pada ajang ISPS HANDA World Disability Invitational, turnamen yang bakal menjadi tanggung jawab Lawlor sebagai tuan rumah. Turnamen tersebut akan digelar di Massereene Golf Club dan Galgorm Castle di Irlandia Utara, sebuah ajang yang akan digelar berbarengan dengan ajang ISPS HANDA World Invitational presented by Modest! Golf Management.
”Saya bermain 1-uder pada hari pertama,” tutur Lawlor. ”Kami bisa bermain dan menunjukkan permainan kami, dan itulah hal terpentingnya. Itulah yang ingin orang saksikan. Ada rombongan penggemar yang mengikuti saya dan Tomasso di lapangan, mereka suka menyaksikan pertandingan. Saya sendiri kehilangan kata-kata (untuk menggambarkannya), ini pekan yang luar biasa.”
Kemenangan Lawlor pekan ini melengkapi prestasinya ketika ia menjuarai ajang EDGA Scottish Open 2019.
European Disabled Golf Association (EDGA) merupakan sebuah inisiatif yang bernaung di bawah payung inisiatif Golf For Good dari European Tour. Golf For Good ini sendiri menjadi program CSR dari Tour papan atas Eropa tersebut.
Setelah gelaran ISPS HANDA World Disability Invitational presented by Brendan Lawlor, sekelompoj pegolf baru dari WR4GD akan ikut bertanding pada ajang EDGA Hero Open di Farimont St. Andrews dari tanggal 7-8 Agustus, dan EDGA Cazoo Classic di London Golf Club pada 14-15 Agustus.
Empat pemain teratas dari tiap grup dari dua kualifikasi turnamen akan kembali bertanding pada ajang EDGA Dubai Finale, turnamen kelima dan pamungkas dari EDGA European Tour 2021. Ajang pamungkas ini akan digelar berbarengan dengan DP World Tour Championship, Dubai, yang juga menjadi ajang terakhir Rolex Series. EDGA Dubai Finale dijadwalkan dimainkan pada 19-20 November.
Skor untuk empat turnamen EDGA berikutnya akan tampil melalui website dan aplikasi European Tour sehingga para penggemar dan pengamat golf bisa mengikuti perkembangan sirkuit ini. Adapun siaran turnamen utama akan menyertakan perkembangan skor pada sepanjang akhir pekan, dengan sang juara akan ikut ambil bagian dalam seremoni pemberian hadiah.
