Han Lee memetik buah latihannya selama berjam-jam untuk mendekati pimpinan klasemen sementara Panasonic Open 2022, Katsumasa Miyamoto.
Ungkapan sering berlatih akan meningkatkan kemampuan sepertinya terbukti dengan baik bagi pegolf Amerika Han Lee. Setelah menghabiskan berjam-jam di driving range pegolf berusia 45 tahun ini menembus sepuluh besar menuju akhir pekan di Onotoyo Golf Club, di Hyogo. Setelah memulai Panasonic Open pekan ini dengan skor 69, pada putaran kedua tadi ia sukses membukukan skor 66 sehingga membawanya terpaut dua stroke dari pimpinan klasemen sementara, Katsumasa Miyamoto.
Meskipun perjuangannya masih panjang, Lee jelas berada di posisi yang sangat baik untuk meraih gelar Japan Golf Tour Organization (JGTO) pertamanya dalam sepuluh tahun terakhir. Uniknya lagi, sang pimpinan klasemen saat ini merupakan pegolf yang ia jungkirkan untuk meraih gelar pertamanya. Kala itu ia sukses menjuarai ajang Mynavi ABC Championship 2012.
Musim ini Lee telah dua kali menembus sepuluh besar dan menyebut permainannya pekan ini banyak terbantu lantaran berhasil meningkatkan kualitas pukulannya. Dengan yakin ia juga menegaskan bahwa permainannya masih bisa lebih baik lagi.
”Saya merasa sangat, sangat senang karena tidak mendapat satu bogey pun hari ini,” tutur Lee, yang mencatatkan birdie di hole 1, 2, 9, 10, 11, dan 14. ”Ketika kembali tanpa membukukan birdie, berarti Anda bermain golf dengan baik.
”Kemarin driver saya tidak sebagus yang saya harapkan. Segera sesudah menyelesaikan putaran pertama, kami kembali latihan. Kedi saya dan saya segera mendapati masalahnya. Kemarin kami sedikit berlatih, begitu juga pagi ini.
”Rasanya saya memukul driver saya dengan lebi baik. Seiring berjalannya pekan ini, rasanya pukulan saya akan menjadi lebih baik.”
”Saya bermain dengan baik dengan mengamankan par di hole-hole yang sulit, dan hal tersebut sangatlah penting untuk mempertahankan momentum yang bagus.” — Katsumasa Miyamoto.
Sementara itu, Miyamoto membuktikan bahwa usia hanya sekadar angka jika berada di lapangan golf. Pegolf berusia 50 tahun ini juga mencatatkan skor 6-under 66 dan menegaskan niatnya untuk menambah koleksi gelar juaranya, yang sejauh ini sudah mencapai 12 kemenangan.
Ia menyebut keberhasilannya mengamankan beberapa par yang sulit menjadi kunci untuk mengambil alih pimpinan klasemen sementara dari Yuto Katsuragawa. Inilah kedua kalinya Miyamoto memegang posisi teratas, setelah sebelumnya ia juga memimpin klasemene pada akhir putaran ketiga Japan Players Championship.
”Dua hari tetrakhir jelas sudah sangat berhasil. Begitu berumur 50 pada tahun ini, saya berkompetisi pada Tour senior dan reguler,” tutur Miyamoto, yang menjuarai ajang The Crowns tahun 2019 sebagai kemenangan ke-12 dalam kariernya.
”Saya mengadposi sejumlah pendekatan untuk berkompetisi di dua sirkuit ini. Saya bermain dengan baik dengan mengamankan par di hole-hole yang sulit, dan hal tersebut sangatlah penting untuk mempertahankan momentum yang bagus.”
Miyamoto akan memainkan putaran ketiga besok dengan keunggulan satu stroke atas juara ANA Open pekan lalu Tomoharu Otsuki (66), Yuki Inamori (67), Tomoyo Ikemura (65), as well as first-round joint-leaders Shugo Imahira (69), dan Katsuragawa (69).
Adapun pegolf Australia Adam Bland menorehkan skor 67 dan kini ada di posiis T13 dengan skor total 136. Ia berada satu stroke lebih baik daripada rekan senegaranya Brad Kennedy (68), pegolf Filipina Juvic Pagunsan (66), dan Ryu Hyunwoo (68) asal Korea.
