Ryder Cup Eropa secara resmi mencopot Henrik Stenson dari posisinya sebagai Kapten Ryder Cup Eropa di Italia pada 25 September-1 Oktober 2023.
Henrik Stenson takkan memimpin Tim Eropa untuk menghadapi Tim Amerika Serikat pada duel Ryder Cup di Italia tahun 2023 mendatang. Ryder Cup Eropa hari ini secara resmi mengumumkan hal ini menyusul pembicaraan yang berlangsung Selasa (19/7) kemarin di antara kedua belah pihak, sebagaimana diberitakan The Guardian.
Dalam pernyataan tertulisnya, Ryder Cup Eropa menyampaikan, ”Menyusul keputusan yang dilakukan oleh Henrik dalam situasi pribadinya, sangatlah jelas bahwa ia tidak akan bisa memenuhi sejumlah kewajiban tertulis tertentu kepada Ryder Cup Eropa, yang sebelumnya telah menjadi komitmennya sebelum pengumuman dirinya sebagai Kapten pada hari Selasa, 15 Maret 2022, dan oleh karena itu tidaklah mungkin baginya untuk melanjutkan peran sebagai Kapten.”
Ryder Cup Eropa tidak memberi penjelasan lebih detail, selain menyebut ”situasi pribadi” sebagai alasan pencopotan Stenson.
Kabar mengenai hal ini sudah santer terdengar ketika berlangsung pekan lalu. Stenson, yang merupakan salah satu pahlawan Ryder Cup, dikabarkan bersiap untuk bergabung dengan LIV Golf.
Baik PGA TOUR maupun DP World Tour telah mengambil pendekatan yang keras terhadap keputusan para anggotanya yang bergabung dengan sirkuit yang dipimpin oleh Greg Norman tersebut. PGA TOUR memberikan sanksi tanpa batas kepada para pemainnya yang bergabung ke LIV Golf, sementara DP World Tour bahkan menjatuhkan sanksi finansial.
Kedua badan Tour profesional Amerika dan Eropa itu memilih bersikap tegas lantaran menilai LIV Golf merupakan upaya Arab Saudi untuk mengalihkan isu pelanggaran hak asasi manusia, salah satunya ialah pembunuhan jurnalis kenamaan Jamal Khashoggi, tindakan yang ditolak keras-keras oleh pemerintah kerajaan minyak tersebut.
Sejauh ini LIV Golf telah menggelar dua turnamen, yaitu di London, Inggris dan Portland, Amerika. Jadwal berikutnya akan dilangsungkan pada tanggal 29-31 Juli 2022 di Trump National Golf Club, Bedminster.
Meski sejumlah media mengabarkan Stenson akan ikut tampil di Bedminster, LIV Golf sendiri belum mengumumkan hal ini. Meski demikian, Stenson diperkirakan bakal menjadi satu dari tiga nama yang akan mengisi spot pada ajang tersebut.
Ryder Cup Eropa berencana mengumumkan nama kapten pengganti dalam waktu dekat dan menolak untuk memberi komentar lebih lanjut mengenai hal ini.
Luke Donald dan Paul Lawrie menjadu dua nama yang sempat mencuat sebelum Stenson terpilih sebagai Kapten Tim Ryder Cup Eropa.
