Carl Yuan dan Marty Dou Zecheng mengemas skor 66 pada putaran kedua Sanderson Farms Championship 2023 untuk membuka peluang mempertahankan kartu PGA TOUR.
Dua pegolf China Carl Yuan dan Marty Dou Zecheng mendapat modal berarti untuk mempertahankak kartu PGA TOUR mereka ke musim 2024. Keduanya mencatatkan skor 6-under 66 pada putaran kedua Sanderson Farms Championship untuk bersaing memperebutkan gelar, dengan Yuan terpaut dua stroke di belakang Ben Griffin (63) yang telah mengemas 14-under.
Bermain dalam musim perdananya pada PGA TOUR, Yuan menuai keputusan dari melakukan penyesuaian pada driver-nya. Pada 18 hole kedua itu, ia berhasil mengantarkan bolanya ke 12 dari 14 fairway di The Country Club, di Jackson, Mississippi. Dari sana ia mencatatkan tujuh birdie dengan hanya satu bogey sehingga mengakhiri permainan hari kedua dengan berada di tempat kedua.
”Saya main sangat solid lagi hari ini,” tutur Yuan yang menempati peringkat keempat untuk kategori Strokes Gained: Off the Tee. ”Saya memukul bola dengan jauh lebih baik berkat sedikit mengubah pengaturan pada driver dan bermain sabar sepanjang hari dan berkomitmen penuh. Jelas saya merasa sangat senang dengan permainan saya.”
”Pukulan saya ke kiri kemarin, sehingga saya mengatur driver dengan loft agak lebih tegak supaya bisa melakukan swing dengan lebih bebas. Saya pikir keputusan itu sangat membantu, ….” — Carl Yuan.
Ia memasuki turnamen kedua dari tujuh turnamen musim gugur pada FedExCup di peringkat 151 setelah 15 kali gagal lolos cut pada musim reguler. Sejauh ini ia juga hanya tiga kali masuk 25 besar. Sementara hanya 125 pemain teratas klasemen FedExCup yang berhak mempertahankan kartu mereka untuk musim 2024.
Namun, tak hanya pukulannya saja yang bagus, putter-nya juga kali ini tajam dengan lima kali berhasil memasukkan putt dari jarak 4,5 meter. Ia juga memasukkan putt dari jarak 7,5 meter di hole 8. Satu-satunya bogey ia raih dari hole 18 setelah bolanya berlumur lumpur di fairway.
”Pukulan saya ke kiri kemarin, sehingga saya mengatur driver dengan loft agak lebih tegak supaya bisa melakukan swing dengan lebih bebas. Saya pikir keputusan itu sangat membantu, saya jadi bisa benar-benar mempercayai swing saya saat melakukan pukulan,” jelasnya.
Rekan senegaranya, Dou, juga mengemas tujuh birdie, yang terbantu oleh kualitas pukulannya yang prima. Ia bahkan menempati peringkat kedua pada statistik Strokes Gained: Tee to Green. Skor 66 itu membantunya untuk mengumpulkan total 11-under dan menempati posisi T6.
”Saat ini saya ada di batas bawah dan berusaha untuk bermain bagus tiap hari …. Saya hanya perlu terus bermain seperti beberapa hari terakhir saja.” — Marty Dou Zecheng.
Saat ini Dou ada di peringkat 125 dan harus berjuang ekstra agar bisa tetap berada di 125 besar.
”Sangat solid. Saya sudah memukul driver dengan sangat, sangat bagus di lapangan. Putting saya juga cukup bagus. Green di sini luar biasa licin. Saya kira inilah lapangan dengan green terlicin sepanjang tahun, dan saya bisa menyesuaikan putting saya dengan kecepatan ini,” ujar Dou, yang telah sekali masuk sepuluh besar dan tiga kali masuk 25 besar.
”Saat ini saya ada di batas bawah dan berusaha untuk bermain bagus tiap hari dan tidak terlalu memikirkan posisi saya, serta berapa poin yang harus saya raih atau hal-hal seperti itu. Saya hanya perlu terus bermain seperti beberapa hari terakhir saja,” tandasnya.
Adapun pegolf China Taipei C.T. Pan berhasil menorehkan skor 3-under 69 dan akan memulai putaran ketiga dari peringkat T27, sekaligus melanjutkan perjuangan mempertahankan kartu PGA TOUR.
