Song Younghan meramaikan persaingan menuju putaran akhir pekan usai mencatatkan skor 4-under 68.
Pegolf Korea Selatan Song Younghan membuka potensi untuk memenangkan gelar keduanya pada musim 2023 setelah menuntaskan putaran kedua ANA Open Golf Tournament di peringkat kedua. Dengan skor total 136, kini ia berbagi tempat kedua dengan Taiga Semikawa (68) dan Ryo Ishikawa (68), dengan hanya tertinggal dua stroke dari Shugo Imahira (65).
Pegolf berusia 32 tahun ini memang baru meraih gelar Japan Golf Tour Organization (JGTO) pertamanya lewat ajang Sansan KBC Augusta. Padahal ia telah berkiprah di sirkuit utama di Jepang ini dalam tujuh tahun terakhir. Namun, lima birdie dengan hanya satu bogey yang ia raih di Sapporo Golf Club hari ini, Song membuka peluang untuk gelar keduanya.
Pada hari kedua ini, Song harus bermain sebanyak 34 hole dan menunjukkan perasaan puas meskipun rasa lelah tak bisa ia sembunyikan.
”Cuacanya bagus (ketika saya bermain). Hari ini saya memainkan 34 hole sehingga hari ini menjadi hari yang panjang. Sudah lama sekali sejak terakhir bermain lebih dari 30 hole, kaki saya terasa lelah,” tuturnya.
”Namun, saya melakukan perkembangan yang baik, jadi harus berjuang maksimal untuk besok. Saya akan melakukan yang terbaik semampu saya dan berusaha untuk bersaing hingga akhir.”
”Sudah lama sekali sejak terakhir bermain lebih dari 30 hole, kaki saya terasa lelah.” — Song Younghan.
Imahira, yang telah dua kali meraih predikat peraih hadiah uang terbanyak, tampil gemilang dengan bermain tanpa bogey dan menorehkan tujuh birdie. Ia bahkan menutup putaran keduanya dengan mencatatkan birdie di hole 8 dan 9.
Cuaca buruk yang menunda jalannya pertandingan pada putaran pertama akhirnya berdampak pada putaran kedua. Kondisi cuaca yang buruk pada hari Kamis (13/9) membuat banyak waktu yang hilang pada putaran pertama itu. Akibatnya, putaran kedua baru bisa bergulir pukul 11:50 waktu setempat.
Ryuko Tokimatsu, pimpinan klasemen hari pertama, serta pesaing top internasional Shaun Norris asal Afrika Selatan kini menjadi dua di antara 58 pegolf yang tak dapat menuntaskan putaran kedua mereka.
Tokimatsu, yang baru memulai putaran keduanya pukul 16:40 hanya bisa memainkan empat hole ketika pertandingan dihentikan pukul 17:41 akibat hari yang mulai gelap. Beruntung ia bisa mempertahankan skornya di keempat hole tersebut sehingga untuk sementara menempati peringkat kelima dengan catatan 7-under.
Sayangnya, Norris justru harus mengalami situasi yang sebaliknya. Cadangan skornya harus terpangkas lantaran terpaksa melakukan tiga pukulan lebih banyak dalam lima hole, termasuk double bogey yang ia raih di hole 10, yang menjadi hole pertamanya, dan menorehkan bogey di hole 13 sehingga kini ia hanya memiliki 2-under.
