Patrick Reed, Tony Finau, dan Cameron Smith yang reguler bermain pada PGA TOUR akan meramaikan persaingan di Arab Saudi, awal Februari mendatang.
Jajaran bintang internasional telah memastikan meramaikan persaingan pada ajang PIF Saudi International powered by Softbank Investment Advisers. Komitmen para pemain bintang ini turut menghadirkan lini pemain terkuat yang pernah ada dalam sebuah ajang yang diakui oleh Asian Tour ini.
Ajang yang didukung penuh oleh Public Investment Fund (PIF) selaku sponsor utama ini bakal menciptakan rekor baru ketika turnamen ini kembali digelar di Royal Greens Golf and Country Club, di Kota Ekonomi Raja Abdullah pada tanggal 3-6 Februari 2022.
Juara Masters 2018 Patrick Reed telah memastikan komitmennya untuk kembali ke Arab Saudi. Ia juga turut bertanding ketika ajang ini digelar untuk pertama kalinya pada tahun 2019 lalu. Sedangkan bintang Ryder Cup AS lainnya, Tony Finau, juga memberi konfirmasinya untuk ajang ini. Tahun lalu ia finis di belakang Dustin Johnson, yang keluar sebagai juara.
Selain kedua pemain tersebut, sejumlah pegolf kelas dunia lainnya juga akan tampil untuk pertama kalinya. Selain Matthew Wolff, ada trio Australia yang bakal berpartisipasi pada edisi tahun ini. Mereka adalah Cameron Smith, Marc Leishman, dan Lucas Herbert. Pegolf Perancis Victor Perez juga akan meramaikan persaingan pada ajang yang menyediakan total hadiah senilai US$5 juta, plus poin OWGR terbesar pada kalender golf internasional.
Sebelumnya, sang juara bertahan, Dustin Johnson bersama Bryson DeChambeau, Louis Oosthuizen, Sergio Garcia, Xander Schauffele, Tommy Fleetwood, dan Phil Mickelson juga sudah memastikan keikutsertaan mereka.
”Kami benar-benar memiliki para pemain kelas dunia yang akan bertanding pada edisi 2022 pada ajang Saudi International. Perpaduan dari para pemain terbaik dunia dari AS, Eropa, dan Asia Pasifik akan menjadikan tahun ini sebagai tahun yang sangat dinantikan. Menghadirkan para pemain terkuat untuk ajang pria dan wanita kami telah memainkan peranan vital dalam mendorong partisipasi dan keterlibatan (publik) terhadap olahraga ini di Arab Saudi. Komitmen jangka panjang PIF sebagai sponsor utama ajang ini juga turut memperkuat pengakuan bahwa ajang ini telah mencapai level kepentingan yang strategis bagi Arab Saudi, berdampak bagi program-program sekolah dan akar rumput, termasuk pertumbuhan cepat dari tim nasional kami sebagai perjalanan panjang yang kami lakukan di Arab Saudi,” jelas Majed Al-Sorour, CEO dan Ketua Deputi Golf Saudi dan Saudi Golf Federation.
Selain sederet pemain bintang tersebut, sebanyak 30 pemain teratas pada Order of Merit Asian Tour 2020-2021 bakal ikut meramaikan persaingan. Daftar finalnya baru akan diperoleh setelah Asian Tour menuntaskan musim 2020-2021 pada bulan ini lewat gelaran The Singapore International dan SMBC Singapore Open. Saat ini Wade Ormsby (Australia), Phachara Khongwatmai (Thailand), dan Kim Joohyung (Korea Selatan) menjadi tiga pemain teratas.
Olahraga dan hiburan menjadi dua dari 13 sektor prioritas PIF dalam strategi pendanaan tahun 2021-2025. PIF sendiri telah menjadi mitra strategis bagi Saudi International dalam tiga tahun pertama, dalam posisi mereka sebagai properti terkemuka industri internasional. Saudi International ini sendiri telah menjadi salah satu ajang olahraga utama di Arab Saudi.
Fokus lain dari ajang ini ialah pada sektor keberlangsungan, wanita, dan generasi muda. PIF Saudi International powered by Softbank Investment Advisers juga berniat untuk mempercepat transormasinya sebagai contoh terdepan dalam ajang golf global.
