Kevin Yu dan Im Sungjae mengawali persaingan pada Travelers Championship dengan permainan solid 5-under 65!
Putaran kompetitif pertama usai mengalami rehat panjang akibat cedera tampaknya menjadi momentum positif bagi Kevin Yu. Pegolf China Taipei ini mengawali Travelers Championship dengan permainan solid 5-under 65
”Meskipun sempat absen, saya terus mengingatkan diri bahwa saya telah bermain dengan baik pada awal musim, saya bersaing dengan bintang-bintang besar di panggung dunia dan bisa main bagus selama bisa mempertahankan irama dan rencana permainan. Pastinya perlu fokus untuk melakukan tiap pukulan,” ujar Yu sehari sebelum memulai perjuangannya.
Persis itulah yang ia lakukan dalam 18 pertama di TPC River Highlands. Bermain dari hole 10, mantan pegolf amatir No.1 Dunia ini langsung bermain 1-under berkat birdie di hole keduanya, lalu mengemas empat birdie berturut-turut dari hole 13 dan mencatatkan birdie keenamnya dari hole 18 untuk mencatatkan skor 29.
Permainannya sepanjang putaran pertama itu juga terlihat sangat akurat, terutama dari pukulan-pukulan approach-nya. Permainan putter yang prima juga membantunya mengemas total tujuh birdie, di mana putt dari hole 18 menjadi yang terjauh yang ia lakukan, yaitu dari jarak 5 meter.
Sementara itu, pegolf Korea pemegang dua gelar PGA TOUR Im Sungjae juga menorehkan skor putaran pertama terbaiknya dalam lima turnamen terakhir yang ia ikuti. Im mengalami periode yang berat sejak finis T8 pada Wells Fargo Championship bulan Mei lalu.
Dalam empat turnamen sebelum menuju TPC River Highlands, Im hanya lolos cut sekali untuk finis T41 pada ajang Memorial Tournament presented by Workday. Dan dalam empat putaran pertama yang ia mainkan, ia tidak pernah bermain lebih baik daripada 2-under 70.
Tren itu tampaknya mulai berubah kemarin. Tiga birdie dengan sebuah eagle dan satu bogey mengawali sembilan hole pertamanya, sebelum menambah dua birdie dan satu bogey lagi untuk menyamakan posisinya dengan Yu di posisi T8.
Pegolf Korea lainnya, Kim Seonghyeon, menjadi wakil Asia terbaik berikutnya dengan catatan skor terpaut satu stroke di belakang Yu dan Im. Kim mencatatkan lima birdie dengan satu bogey untuk menjadi salah satu dari 12 pemain yang menghuni peringkat 16.
Adapun Juara U.S. Open Wyndham Clark harus mengawali Travelers Championship dengan catatan 2-under 68 dan menghuni posisi T46, yang di antaranya dihuni oleh Xander Schauffele, Rory McIlroy, dan An Byeonghun.
Denny McCarty menjadi penguasa puncak klasemen sementara berkat permainan 10-under 60. Ia mencatatkan lima birdie di tiap sembilan hole yang ia mainkan, dan kini memegang keunggulan dua stroke atas dua pemegang gelar Major Keegan Bradley dan Adam Scott.
