Anthony Quayle membuka peluang untuk mengikuti ZOZO Championship setelah menempatkan diri di jajaran atas ajang Vantelin Tokai Classic.
Memulai putaran kedua dari peringkat T22, pegolf Australia Anthony Quayle menorehkan skor 5-under 66 untuk melejitkan peringkatnya ke posisi T7 dengan skor total 7-under 135 pada ajang Vantelin Tokai Classic 2022. Kini ia menatap putaran ketiga besok (1/10) dengan terpaut empat stroke dari Yuto Katsuragawa di West Course di Miyoshi Country Club di Aichi.
Pegolf Australia lainnya, Adam Bland, juga menampilkan permainan solid. Lima birdie dengan dua bogey membawanya ke peringkat T8 dengan skor total 137. Adapun pegolf AS Todd Baek (70) dan pegolf Korea Ryu Hyunwoo (67) terpaut satu stroke di belakang Bland, di peringkat T11.
Sementara itu, Juvic Pagunsan dari Filipina menuntaskan putaran kedua tadi dengan skor 69 dan kini ada di peringkat T19. Namun, pegolf Australia lainnya, Brad Kennedy, yang tampil solid pada hari pertama, justru harus merelakan posisinya jatuh ke peringkat T24 setelah menorehkan skor 73.
Quayle, yang memulai putaran keduanya dari hole 10, tampil dengan penuh optimis. Dalam enam hole pertamanya, ia sukses melesakkan empat birdie. Permainannya berhasil ia pertahankan dengan membukukan enam par di enam hole dari hole 1, sebelum meraih bogey di antara birdie di hole 7 dan 9, yang kini memberinya peluang meraih gelar Japan Golf Tour Organization pertama dalam kariernya.
Posisinya saat ini jelas memberinya kesempatan untuk menebus kegagalannya menjuarai Gateway to The Open Mizuno Open bulan Mei 2022 lalu. Kala itu ia harus mengakui ketangguhan pegolf Zimbabwe, Scott Vincent, yang menang lewat play-off.
”Saya bermain dengan baik. Permainan saya terasa bagus dan lapangannya sangat cocok buat saya,” ujar Quayle. ”Rasanya saya bermain sangat solid dalam dua hari terakhir. Saya juga bisa memukul dengan jauh lagi, jadi jika bisa memukul banyak ke fairway pada akhir pekan ini, saya bisa main dengan sangat baik.”
”Jika bisa memukul banyak ke fairway pada akhir pekan ini, saya bisa main dengan sangat baik. Saya sangat ingin bermain pada ajang ZOZO Championship ….” — Anthony Quayle.
Selain membuka peluang menjuarai gelar JGTO pertamanya, Quayle juga berharap bisa melakukan debut PGA TOUR ketika ZOZO Championship digelar pada 13-16 Oktober 2022 mendatang di Accordia Golf Narashino Country Club. Hanya delapan pegolf teratas pada klasemen pengumpul uang terbanyak JGTO, setelah ajang For The Players by The Players pekan depan saja yang bisa mengikuti satu-satunya turnamen PGA TOUR di Jepang itu.
Quayle sendiri kini berada di peringkat 11 dan harus bisa masuk sembilan besar untuk meraih tiketnya mengikuti ajang tersebut. Kazuki Higa, yang kini ada di posisi teratas, sudah mengamankan tempatnya untuk ajang ZOZO Championship berkat kemenangannya pada ajang BMW Japan Golf Tour Championship Mori Building Cup.
”Saya sangat ingin bermain pada ajang ZOZO, jadi saya berlatih keras untuk mewujudkannya,” tutur Quayle.
Sementara itu, Katsuragawa terus menampilkan permainan mengesankan setelah pekan lalu finis di tempat ketiga pada ajang Panasonic Open. Sekali lagi ia menegaskan kapasitasnya untuk bisa meraih kemenangan keduanya pada musim ini.
Pegolf yang menjuarai ajang ISPS Handa Championship pada bulan April 2022 ini menorehkan eagle di hole 12 par 5 dan menuntaskan putaran kedua dengan enam birdie.
Pimpinan klasemen pada hari pertama, Genki Okada, kini berada di posisi yang sebaliknya. Setelah siang ini hanya bermain dengan skor 69, ia kini ada di peringkat kedua dan terpaut tiga stroke dari Katsuragawa.
